Artista de Milwaukee transforma un estudio del histórico Third Ward en la exposición inmersiva "Las catacumbas de Neto"
MILWAUKEE (TELEMUNDO WI) —Las catacumbas, donde están enterradas millones de personas en todo el mundo, se remontan al siglo I. Las catacumbas más famosas se encuentran en París y Roma.
Pero hay otra catacumba más cerca de lo que se podría imaginar.
Debajo del emblemático horizonte de Milwaukee, bajo las calles y los transeúntes, se encuentra el estudio de Ernesto "Neto" Atkinson.
El artista de Guatemala dice que, cuando crea arte, hay una "conversación" entre él y lo que está creando.
Hace unos años, se mudó a Milwaukee, trayendo consigo un pedacito de su hogar.
"En Antigua, de donde vengo, la catedral está justo en el centro. El parque central la rodea. Aquí tenemos el Historic Third Ward… eso fue en cierto modo lo que me motivó también a seguir persiguiendo mi sueño aquí".
Ese sueño se encuentra en el nivel inferior del Edificio Marshall, conocido como "Las Catacumbas de Neto".
"Quiero crear mis propias catacumbas, donde mi obra de arte descanse, pero que solo cobre vida cuando la gente venga a verla", -- Neto Atkinson.
Las catacumbas han existido durante siglos como una forma de honrar el lugar donde están enterrados los muertos. De niño, Atkinson trabajó como guía turístico en las catacumbas de Guatemala para ayudar a mantener a su familia.
"¿Cómo se siente haber tenido como primer trabajo ser guía turístico en unas catacumbas y ahora tener esta exposición en unas catacumbas? ¿Es para ti como cerrar el círculo?", preguntó Montse Ricossa, de Telemundo Wisconsin.
“Esa es una pregunta maravillosa. Creo que sí”, respondió Atkinson. “Sabes, siento que en nuestra vida siempre estamos presenciando algo y siempre estamos recorriendo nuestro propio camino, ¿verdad? Y no sabemos qué encontraremos, sino las historias que creamos”.
Su camino hacia el arte comenzó después de que falleciera su padre.
"Tuve que trabajar y mantener a mi familia en ese momento, así que empecé a recurrir a pequeños bocetos y a la poesía", explicó Atkinson.
Cada cuaderno de dibujos, lleno de ideas, se exhibe ahora en la exposición, lo que les permite tanto a él como a los visitantes superar el duelo.
“Esa es la belleza del arte. Cuanto más profundo entren, nunca encontrarán el final. Es casi como estar en una catacumba. Cuanto más se adentran en la oscuridad, se preguntan: ‘¿Qué hay ahí dentro?’. Genera asombro y admiración”, dijo.
Las experiencias de la vida son su inspiración.
Neto en la entrada de las catacumbas de Guatemala, ya de adulto
La obra favorita de Atkinson se titula "La vida es como una burbuja", la cual lo inspiró a convertirse en terapeuta artístico.
Contó que, mientras vivía en Guatemala, fue testigo de la trata de personas, la falta de vivienda y la desnutrición. Sin embargo, al mismo tiempo, "había mucho corazón y pasión en la gente".
Una de las niñas a las que ayudaba mediante la arteterapia estaba jugando con burbujas cuando se dio cuenta de que "la vida es como una burbuja. Muy hermosa, colorida. Pero frágil. Así que, si no te adueñas de ese momento, se va a romper".
Los visitantes que recorran la galería probablemente notarán piedras, palos, aretes y otros objetos cotidianos incorporados a las obras de arte. Atkinson dijo que a menudo encuentra esos objetos en la naturaleza y les da nueva vida en sus creaciones.
Su estilo, dice, es difícil de definir.
“Mi trabajo se nutre del lenguaje aún no expresado de una idea, que proviene de todas mis experiencias, de todos mis pensamientos, y que más tarde se convierte en la iMagia de esa experiencia”, dijo Atkinson. “Por eso no quiero etiquetarlo como cubista, abstracto o conceptual, porque no es eso. Es más que eso. Es una experiencia con la que cualquiera puede identificarse”.
Con los nombres y las descripciones de cada obra escritas en inglés y español, Atkinson señaló que esta es la primera exposición de arte bilingüe de Milwaukee.
"Creo firmemente que cuando las palabras fallan, el arte habla" -- Neto Atkinson
Los visitantes disfrutarán de exhibiciones interactivas y una variedad de estilos artísticos a lo largo de la exposición.
Él espera que todos los que la visiten encuentren una parte de sí mismos.
"El arte puede unir todo en tu propio corazón. Siento que si eres capaz y estás dispuesto a abrirte un poco y ver algo, incluso si no te gusta ese cuadro, por favor, tómalo. Porque eso es una emoción, es una experiencia que puedes llevarte, y creo que es muy poderosa".
El poder de algo universal, compartido por quienes están arriba y en la clandestinidad.
"El arte no me pertenece. Y esto tampoco me pertenece. Porque soy un conducto para compartirlo», dijo Atkinson.
"Siento que algo que he aprendido aquí en Milwaukee es que todos dicen que es un “Smallwaukee”, ¿verdad? Y siento que eso es lo que traen las catacumbas: hacen de este un mundo más pequeño para que lo compartamos, donde podamos encontrar todas estas cosas hermosas juntos", agregó.
El Museo de Arte "Las Catacumbas de Neto" está abierto los jueves y viernes de 11:00 a. m. a 5:00 p. m. y los fines de semana de 10:00 a. m. a 5:00 p. m. Se encuentra en 207 E. Buffalo St., Suite LL18, en Milwaukee.