MILWAUKEE (TELEMUNDO WI)--En todo el país, los venados han dado positivo en las pruebas de COVID-19 en varios estados. Pero hay nuevas preocupaciones de que esos animales puedan reinfectar a los seres humanos.

Los datos muestran que los ciervos de cola blanca viven en todos los estados continentales de EE.UU., incluido Wisconsin. Esa es una de las razones por las que los científicos consideran preocupante que los animales puedan infectarse con COVID-19.

"Es probable que la población de ciervos pueda actuar como reservorio en el futuro. Eso significa que pueden ser portadores del virus y que el virus puede reproducirse dentro de esa población de ciervos y mutar, y eso puede repercutir en el ser humano", dijo el Dr. Nilanjan Lodh, profesor adjunto del Departamento de Ciencias Médicas de Laboratorio de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Marquette.

"Así que esa es la gran pregunta desconocida en este momento, es: ¿Cuál es el riesgo de contagio de los ciervos a las personas?", preguntó Thomas Yuill, profesor emérito de ciencias patobiológicas de la UW-Madison.

Yuill dijo que los investigadores han especulado sobre cómo podría ocurrir: el escenario más probable es el contacto entre los cazadores y los ciervos que capturan. Pero hay formas de evitarlo.

"Cuando limpies el ciervo, lo destripes, lo prepares y luego lo descuartices por completo, usa guantes. Probablemente también lleves una mascarilla", dijo Yuill.

Dijo que está sorprendido de lo extendido que está el virus en la población de ciervos.

Las investigaciones preliminares mostraron que algunos ciervos tenían incluso la variante Omicron, altamente contagiosa.

"Creo que eso es realmente preocupante", dijo Lodh.

Lodh se preocupa por los que no están vacunados.

"Esas personas podrían ser mucho más vulnerables si esas variantes mortales pudieran salir a la luz debido a esta interacción entre animales y humanos", dijo Lodh.

La gente ha transmitido el COVID-19 a sus mascotas, y los animales de los zoológicos han enfermado a causa del virus.

Según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades, el riesgo de que los animales transmitan el COVID-19 a las personas es bajo. El virus puede transmitirse de las personas a los animales durante el contacto estrecho.

Los CDC afirman que se necesitan más estudios para comprender si los distintos animales pueden verse afectados por el COVID-19 y de qué manera. Las personas con sospecha o confirmación de COVID-19 deben evitar el contacto con animales, incluidos los animales domésticos, el ganado y la fauna salvaje.