MADISON, Wis. (TELEMUNDO WI) - Los distritos escolares pronto podrían recibir ayuda del estado para realizar pruebas de COVID-19 a estudiantes y profesores.

Esta semana, los distritos recibieron una encuesta que indica que el Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin (DHS) "ha recibido fondos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para desarrollar un programa de apoyo a las pruebas de COVID-19 en las escuelas para los maestros, el personal y los estudiantes".

El concepto llega cuando los profesionales de la salud advierten que las nuevas variantes del virus son cada vez más comunes en niños y adolescentes.

El DHS no respondió a las preguntas sobre si se ofrecerá el programa de pruebas y cuándo, ni sobre cómo funcionará.

En este momento, los distritos escolares pueden decidir por sí mismos si quieren pagar las pruebas de COVID-19. Las escuelas públicas de Milwaukee tienen previsto empezar a realizar pruebas al 10% del alumnado, con formularios de consentimiento, de forma aleatoria cada dos semanas para rastrear una posible transmisión.

Si el estado pusiera en marcha un programa de pruebas en las escuelas podría "detectar nuevos casos para prevenir brotes, reducir el riesgo de nuevas transmisiones y proteger a la comunidad escolar del COVID-19", según la encuesta.

Se pregunta si los distritos estarían abiertos a que el estado pagara un programa y si las pruebas ya son una opción.

El Dr. Greg Demuri, especialista en enfermedades infecciosas de UW Health, dijo que este programa llega en el momento oportuno, ya que algunos distritos no están exigiendo mascarillas desde que el Tribunal Supremo del Estado anuló el mandato de las mascarillas.

"Esto es un desastre a punto de ocurrir y esta población joven es muy vulnerable a esta variante en particular", dijo Demuri.

Las escuelas suelen ser lugares seguros donde la transmisión es menos probable, dijo Demuri, pero la nueva variante cambia eso.

"Creo que la mayor preocupación es que se produzcan brotes en las escuelas, y ya hemos tenido algunos en Wisconsin", dijo Demuri.

Algunos funcionarios escolares creen que las pruebas de COVID-19 para los estudiantes y el personal podrían marcar la diferencia, pero contar con los recursos suficientes para llevarlas a cabo es un factor importante.

"Podría ser útil, especialmente para pasar el resto de la primavera y las nuevas variantes y cómo está afectando a los niños", dijo Kim Kaukl, director ejecutivo de la Alianza de Escuelas Rurales de Wisconsin.

"Pero ¿quién va a hacer las pruebas, sobre quién recaerá y si recae en la escuela, tenemos el personal, estará lo suficientemente capacitado?".

Muchas preguntas siguen en el aire y el estado aún no ha puesto en marcha un programa de este tipo, pero pronto los distritos que quieran hacer las pruebas podrían ofrecerlas.