MADISON, Wisconsin (TELEMUNDO WI) - La líder demócrata del Senado estatal ha presentado un proyecto de ley revisado de marihuana recreativa que ampliaría la cantidad de cannabis que un adulto puede poseer y crearía una vía para borrar las condenas de cannabis de bajo nivel.

La líder de la minoría del Senado, Melissa Agard, una defensora de la legalización del cannabis desde hace mucho tiempo, hizo algunos cambios a la legislación que propuso en la última sesión que legalizaría totalmente el cannabis para el consumo de adultos mayores de 21 años.

El proyecto de ley se enfrenta a una ardua batalla, ya que los principales republicanos durante años se han opuesto firmemente al uso recreativo, pero están abiertos a algún tipo de legalización, siempre y cuando se establezcan restricciones para garantizar que se utiliza sólo con fines médicos.

Con Minnesota como el estado más reciente en legalizar la marihuana, Wisconsin está ahora rodeado de estados que permiten el consumo de cannabis de alguna forma.

La propuesta de Agard permitiría a los residentes de Wisconsin poseer hasta cinco onzas de marihuana, frente a las dos onzas de su proyecto de ley de 2021.

Una de las nuevas disposiciones de la propuesta refleja la ley de Minnesota que eliminaría los delitos o condenas de bajo nivel relacionados con la marihuana del historial de una persona.

Las empresas también podrían obtener un permiso para vender cannabis y permitir a los clientes consumir marihuana en el lugar, a menudo conocido como "salones de marihuana", donde los profesionales pueden ayudar a guiar a los clientes que son nuevos en el cannabis.

Si un menor es acusado de posesión de cannabis, se le impondría una multa de hasta 200 dólares en lugar de enfrentarse a sanciones penales.

Treinta y siete estados han legalizado la marihuana medicinal y/o recreativa, entre ellos Michigan, Illinois y Minnesota. En una entrevista con CBS 58, Agard dijo que espera que la reciente legalización en Minnesota haga que suficientes personas en la Legislatura entiendan cuánto dinero le está costando la prohibición al estado.

"Más del 50% de los adultos mayores de 21 años viven a menos de 75 minutos de un dispensario legal, y eso incluso antes de que Minnesota empiece a abrir sus puertas a los dispensarios legales", dijo Agard, que ha estado viajando por todo el estado presentando una serie de giras "Grass Roots" sobre el tema.

El Departamento de Hacienda de Minnesota estima que la venta de marihuana podría reportar unos 110 millones de dólares en ingresos fiscales para 2027.

Los dispensarios de Illinois ingresaron más de 1.500 millones de dólares en 2022. De los casi 240 millones de dólares en ventas allí, más de la mitad provino de clientes de fuera del estado.

Según un memorando de la Oficina Fiscal Legislativa no partidista, los habitantes de Wisconsin pagaron más de 36,1 millones de dólares en impuestos atribuidos a las ventas de marihuana en Illinois.

El análisis revisó las ventas de los ingresos fiscales del cannabis "suponiendo que todas las ventas a residentes de fuera del estado en los condados limítrofes con Wisconsin se hicieron a residentes de Wisconsin, que se estima que constituyen el 7,8% del total de los ingresos fiscales de Illinois relacionados con el cannabis."

El año pasado, se celebró una audiencia pública sobre un proyecto de ley de marihuana medicinal propuesto por la senadora republicana Mary Felzkowski (R-Tomahawk) y el representante Patrick Snyder (R-Schofield). Ese proyecto de ley sólo permitiría a los profesionales prescribir marihuana medicinal en forma de píldora o líquido, junto con una forma de aplicar a la piel. La inhalación de cannabis estaría prohibido.

Agard dijo que no apoyaría ese proyecto de ley si se reintrodujo debido a las restricciones.