MILWAUKEE (TELEMUNDO WI) -- El Zoológico del Condado de Milwaukee anunció la muerte de Patti, un hipopótamo de río de 55 años que fue eutanisada el domingo 10 de noviembre. Patti había sido residente del zoológico durante más de 50 años, y llegó del Zoológico de Dallas en 1972.

Según un comunicado de prensa del zoológico del jueves 14 de noviembre, Patti parecía letárgica y se mostró reacia a abandonar su piscina cubierta el sábado 9 de noviembre. Se negó a comer, lo que llevó al equipo de cuidado de animales a vigilarla de cerca.

Más tarde esa noche, según se informó, el estado de salud de Patti empeoró rápidamente y se tomó la decisión de practicarle la eutanasia. Falleció rodeada de sus cuidadores, que la consolaron en sus últimos momentos frotándole las orejas y las patas.

A los 55 años, Patti fue considerada geriátrica, superando la esperanza de vida media de 36.7 años para los hipopótamos hembras bajo cuidado humano, según la Asociación de Zoológicos y Acuarios. 

El zoológico dice que Patti era conocida por su personalidad enérgica y su afición por las frutas como el melón y la sandía, y también señala que a menudo interactuaba con los visitantes, especialmente los niños, acercándose a las ventanas de observación del Dohmen Family Foundation Hippo Haven.

Patti también participó en recorridos detrás de escena y contribuyó a proyectos de investigación destinados a mejorar el cuidado de su especie.

Su legado continuará, ya que los datos biográficos de Patti se donarán al Laboratorio Forense del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos para ayudar en las investigaciones sobre el tráfico de vida silvestre. El hipopótamo de río está clasificado como vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza debido a las amenazas de la caza furtiva y la caza de trofeos.

Hippo Haven ya está cerrado por la temporada y se espera que vuelva a abrir en primavera, con Happy, el hipopótamo macho que queda en el zoológico. La construcción de un nuevo hábitat interior y exterior para rinocerontes y un nuevo espacio interior para hipopótamos está prevista que finalice en otoño de 2025.