Hovde lanza campaña al Senado, desafiará a Baldwin por reelección

MADISON, Wisconsin (TELEMUNDO WI) - El empresario republicano Eric Hovde lanzó oficialmente su campaña para el Senado de EE.UU. con un evento el martes, 20 de febrero en Madison. Hovde se convirtió en el primer republicano en desafiar formalmente a la senadora Tammy Baldwin, que busca la reelección este otoño para un tercer mandato en el Senado de EE.UU..

A primera hora del día, Hovde publicó un anuncio en vídeo en Internet. Hovde, que programó el lanzamiento de su campaña y una de las promociones de sus edificios en Madison, dijo en el anuncio de 30 segundos que se presentaba porque quería ayudar a encontrar "soluciones de sentido común" a una serie de problemas que, según él, azotaban a la nación.

"Nuestra economía, nuestra sanidad, la delincuencia y las fronteras abiertas. Todo va en la dirección equivocada", dijo Hovde en el anuncio de 30 segundos.

Los demócratas dejaron claro que tacharán al aspirante republicano de "banquero californiano" fuera de onda. También señalaron que Hovde nunca mencionó Wisconsin en el vídeo.

Hovde, que creció en Madison, es consejero delegado del Sunwest Bank, fundado en California pero que trasladó su sede a Utah. El sitio web también señala que Hovde supervisa empresas de capital privado y de gestión de activos a su nombre.

Durante su acto de inicio de campaña, que tuvo lugar el martes por la tarde en un edificio construido por Hovde cerca de la plaza del Capitolio, Hovde enumeró tres áreas en las que, en su opinión, el país está fallando actualmente: la economía, la delincuencia y la seguridad fronteriza.

Hovde no ofreció ninguna idea política específica para abordar estas cuestiones durante su discurso, y no aceptó preguntas de los periodistas después.

En cuanto a la economía, Hovde dijo que su experiencia en el mundo financiero es muy necesaria en el Capitolio.

"Los políticos, en gran parte, no entienden cómo funciona una economía", dijo Hovde. "Y desde luego no nuestra economía financiera moderna. Necesitamos que la competencia económica llegue a Washington, D.C.".

Baldwin estuvo en Janesville el martes para la colocación de la primera piedra de un nuevo estadio y centro de convenciones. Después, Baldwin repitió las críticas a los vínculos de Hovde con la Costa Oeste mientras hablaba con los periodistas.

"Mitch McConnell [líder de la minoría en el Senado] ha conseguido su mejor recluta", dijo Baldwin. "El propietario de un banco de California, multimillonario, va a entrar en la carrera, y parece ser el libro de jugadas en estos días".

Hovde se presentó sin éxito al Senado de EE.UU. en 2012, perdiendo las primarias republicanas frente al exgobernador Tommy Thompson. Baldwin derrotó a Thompson ese otoño para ganar su primer mandato en el Senado.

Baldwin ganó la reelección en 2018, derrotando a la retadora del Partido Republicano y ex senadora estatal Leah Vukmir por casi 11 puntos porcentuales, un margen rotundo en un estado conocido por elecciones reñidas.

Los republicanos creen que Baldwin es más vulnerable esta vez. Una encuesta de la Facultad de Derecho de Marquette publicada a principios de este mes reveló que el 45% de los votantes de Wisconsin tenía una opinión desfavorable de Baldwin, mientras que el 42% tenía una opinión favorable.

Antes de enfrentarse a Baldwin, es posible que Hovde tenga que sobrevivir a unas primarias republicanas. El empresario de Franklin Scott Mayer ha indicado que todavía está sopesando si montar una campaña. El ex sheriff del condado de Milwaukee David Clarke, que ha desarrollado un cierto seguimiento nacional como partidario abierto del ex presidente Donald Trump, también está considerando entrar en la carrera.

Uno de los retos de Hovde será dar a conocer su nombre a más ciudadanos de Wisconsin. Según la encuesta de Marquette de febrero, el 82% dijo que no sabía lo suficiente sobre Hovde para tener una opinión de él, el 7% dijo que tenía una opinión favorable, y el 9% declaró que tenía una opinión desfavorable de él.

Clarke tenía mejor reconocimiento. El 18% dijo que veía al ex sheriff favorablemente, mientras que el 17% tenía una opinión desfavorable. El 65% dijo que no sabía lo suficiente sobre él para tener una opinión. Para Mayer, el 4% tenía una opinión favorable frente al 7% que lo veía desfavorablemente. El 88% dijo que no sabía lo suficiente sobre Mayer para tener una opinión.

Hogares de Hovde en América Central

Durante su discurso, Hovde se refirió al sufrimiento humano que conllevan los migrantes que realizan largas travesías hasta la frontera entre Estados Unidos y México. En concreto, se refirió a la trata de menores y dijo que su familia estaba familiarizada con el problema debido a las propiedades que posee en Centroamérica.

"Permítanme asegurarles que más de unos cuantos [niños desaparecidos] han acabado siendo víctimas de la trata sexual", dijo Hovde. "Lo sé muy bien; mi hermano y yo tenemos casas por todo el mundo, y tenemos tres en Centroamérica que se ocupan de asuntos como éste".

Hovde no aclaró en su discurso que se refería a la Fundación Hovde, pero el sitio web de la organización enumera tres "Hogares Hovde" centroamericanos en Costa Rica, Guatemala y Honduras.