MILWAUKEE (TELEMUNDO WI) -- A pesar de que alguien necesita sangre cada dos segundos, durante décadas no se permitió a los hombres homosexuales donar.

"El proceso de selección era estigmatizante", dijo Justin Roby.

Roby es el director de finanzas y recursos humanos en Diverse & Resilient, una organización de salud que trabaja para ayudar a las personas LGBTQ + en Wisconsin prosperar, vivir una vida sana y satisfactoria en comunidades seguras y de apoyo. Roby defiende a las personas LGBTQ+, como él, que a menudo se enfrentan a la discriminación de formas que otros no sufren.

"Siempre he querido devolver algo. Creo que muchas personas LGBTQ+ sentimos que necesitamos devolver algo a nuestra comunidad y dejar algún cambio positivo en nuestra vida en comparación con lo que hemos experimentado", dijo Roby.

Roby dice que decidió dejar de donar sangre hace años debido al trauma que experimentó. Dijo que era una decisión que a menudo tenía que defender.

"Fue duro. Era duro tener que explicar, 'por esto no puedo participar con ustedes', especialmente cuando tenía amigos que iban por entradas para los Brewers, o por lo que fueran los incentivos", dijo Roby.

Las normas sobre donación aplicadas en la década de 1980, durante la epidemia de sida, impidieron que los hombres homosexuales donaran. Tras años de investigación y presiones para cambiar la política, la Administración Federal de Medicamentos (FDA) modificó en mayo el proceso de selección, de modo que todo el mundo tiene que responder a las mismas preguntas de elegibilidad, independientemente de su sexo u orientación sexual.

"Es increíble sentirse humano. Que se me reconozca esa dignidad en lo que soy y en lo que hago", afirmó Roby.

El lunes, la Cruz Roja Americana, que suministra el 40% de la sangre en Estados Unidos, puso en práctica los cambios.

"Este cambio histórico en el enfoque de la elegibilidad de los donantes es un progreso significativo, que da lugar a un proceso de donación de sangre más inclusivo que nunca. La Cruz Roja celebra que la FDA haya eliminado las políticas de donación de sangre basadas en la orientación sexual", señaló la Cruz Roja estadounidense en un comunicado.

Esta nueva política exige ahora que todos los donantes que tengan relaciones sexuales anales con una nueva pareja o con múltiples parejas esperen tres meses para donar, lo que podría aplazar a algunos.

"De cara al futuro, la Cruz Roja mantiene su compromiso de lograr nuevos avances y seguirá proporcionando datos a la FDA para que la donación de sangre sea aún más inclusiva. Reconocemos el daño que ha causado la anterior política de la FDA que restringía a los hombres homosexuales y bisexuales la donación de sangre y que estos son sólo los primeros pasos para reparar las relaciones con la comunidad LGBTQ+ en general. La Cruz Roja da la bienvenida a todo aquel que desee formar parte de nuestra misión humanitaria", declaró la Cruz Roja Americana en un comunicado.

Para Roby, tener la opción de donar en lugar de que lo hagan por él es liberador, y saber que otros no sentirán el dolor que él sintió es exactamente para lo que trabaja.

"Aunque este nuevo sistema no es perfecto, permitirá a muchos otros participar y sentir que están haciendo algo bueno por la comunidad", afirma. "Para los adultos jóvenes que nunca tendrán que enfrentarse al trauma que yo tuve que afrontar, esa es la euforia que llega en este momento, porque de nuevo, estamos haciendo este trabajo por ellos, no necesariamente por mí".

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