MADISON, Wis. (TELEMUNDO WI) — La última víctima del tiroteo en la escuela de Madison ha sido dada de alta del hospital. El 16 de diciembre de 2024, en la escuela cristiana Abundant Life Christian School (ALCS), un tirador mató a Rubi Vergara, una estudiante de 14 años, y a Erin West, una maestra de 42 años. También disparó a seis estudiantes. Entre ellos estaba Samy Garduño-Martínez, cuya vida y la de su familia cambiaron para siempre.

«No esperaba que Samy fuera uno de los estudiantes tiroteados», dijo Gabriela Martínez, madre de Samy.

Este estudiante de 17 años de último año de secundaria en ALCS era corredor de cross, country muy involucrado en la escuela, e incluso era editor de un periódico para adolescentes, el Simpson Street Free Press. El 16 de diciembre, sufrió varias heridas de bala, incluyendo al menos dos en la cabeza y una en el abdomen.

«Creo que los equipos médicos estaban realmente preocupados por si sobreviviría o no a los disparos», afirmó el Dr. Brian Williams, pediatra del American Family Children’s Hospital.

Gabriela se enteró del tiroteo por su hijo menor, que le envió un mensaje desde el teléfono de un amigo. Dijo que no reconoció el número y que al principio pensó que era una broma de mal gusto. Cuando los familiares que trabajaban en un hospital local empezaron a llamarla para preguntarle si sus hijos estaban bien, llamó a la escuela con la esperanza de obtener respuestas. Sin embargo, nadie le respondió, ya que Gabriela cree que otros padres estaban haciendo lo mismo. Ella y su marido se dirigieron inmediatamente al hospital, que estaba cerrado.

«Sabía que algo no iba bien, pero no supe lo mal que estaba hasta que llegamos al hospital», dijo. «Era algo que ningún padre espera oír: que no saben si va a sobrevivir a los disparos que recibió en la cabeza».

El trauma causado por los disparos «afectó a casi todas las partes de su cuerpo», explicó el Dr. Williams. Samy necesitó inmediatamente varias operaciones por la hemorragia y la inflamación cerebral, así como por daños en los riñones, el hígado y la médula espinal. El joven incluso necesitó un respirador. A Samy le dieron un 1-3 % de posibilidades de sobrevivir.

«Repito una y otra vez la palabra «devastador». Éste es un niño al que le encantaba correr, le encantaba hacer cross-country. Ya sabes, se estaba preparando para su vida adulta, preparándose para graduarse en el instituto», compartió el Dr. Williams.

«Es muy difícil expresar lo duro y doloroso que es. No se puede describir con palabras lo que es vivir así cada día, con los médicos diciendo que han hecho todo lo posible y que no hay nada más que puedan hacer. Fue muy duro para nosotros escuchar eso y vivir así cada día, durante meses. No solo una vez, sino durante meses», dijo Gabriela.

Durante meses, la familia de Samy se apoyó en su fe y rezó por un milagro. Gabriela dijo que, aunque la ciencia dice que no hay nada más que se pueda hacer, Dios siempre tiene algo más planeado. Pasaron semanas en el hospital, esperando que Samy se recuperara. Gabriela relató que la Navidad fue especialmente difícil. Mientras los médicos y el personal estaban haciendo planes para las fiestas, ellos tenían que estar en el hospital, y sus vidas cambiaron para siempre. Sin embargo, mientras los niños abrían los regalos debajo del árbol de Navidad, «el regalo más hermoso que el Señor nos dio fue la resurrección de nuestro hijo», compartió.

Con operaciones, oraciones y el apoyo de los visitantes, incluidos sus amigos e incluso los primeros en acudir al lugar del accidente, se produjo el milagro.

«El [neurocirujano] que lo operó dijo: «Lo sentimos, pero Samy no volverá a caminar. Hemos hecho todo lo posible y ahora solo nos queda desearle lo mejor». Nos lo dijo el lunes y, el sábado por la mañana, Samy ya caminaba», explicó Gabriela.

Cuando Samy ingresó en el hospital, los médicos le dijeron a Gabriela que casi el 45 % del cerebro de Samy había sufrido daños. Si llegaba a despertar, estaría en estado vegetativo, le dijeron.

«[El neurocirujano] nos dijo que Samy es el milagro de la década», afirmó Gabriela.

Samy volvió a caminar y a hablar, tal y como esperaba la familia. A través de la devastación, el American Family Children's Hospital de Madison se convirtió en el hogar de Samy. Gabriela dijo que la familia estaba a punto de salir del hospital, ya que él hablaba, comía e incluso hacía los deberes desde allí. Aunque había hecho grandes progresos, el 7 de marzo, un mes antes de que estuviera previsto que volviera a casa, todo cambió.

«Sufrió un retroceso devastador en el que se confundió y comenzó a tener convulsiones, y rápidamente se descubrió que había desarrollado un caso de encefalitis autoinmune», dijo el Dr. Willliams.

Esencialmente, el cerebro de Samy se estaba atacando a sí mismo. Samy tuvo que volver a la UCI.

«Otra ronda de coma, otra intubación, otra ronda de desesperanza por parte de los médicos», dijo Gabriela.

«Por muy sombrío que pareciera todo cuando llegó, creo que se podría describir como milagroso, teniendo en cuenta lo grave que era su estado», afirmó el Dr. Brian Williams.

Samy estuvo en coma durante cinco semanas, incluyendo el día de su 18.º cumpleaños. Finalmente, Samy despertó, pero había perdido la capacidad de comunicarse.

«Todos los médicos que lo trataron nos dijeron que no había esperanza, que no había señales de que fuera a recuperarse. Así que fue un proceso de vivir día a día con noticias que ningún padre quiere oír, sintiendo lo que ningún padre quiere sentir», dijo la madre de Samy. «Cada día tenía que superar las emociones, el dolor, el sufrimiento, el proceso en sí. No solo por nosotros como padres, sino también por Samy, que tenía que pasar por todo eso».

«Por muy sombrío que pareciera todo cuando llegó, creo que se podría describir como milagroso, teniendo en cuenta lo grave que era su estado», afirmó el Dr. Brian Williams.

Eventualmente, Samy comenzó a progresar nuevamente. El 8 de octubre, llegó el día que todos habían estado esperando: una despedida por parte de su equipo médico y una escolta policial hasta un centro de rehabilitación en Chicago.

«Como padres, fue extraordinariamente hermoso ver a nuestro hijo salir adelante después de tantos meses de sufrimiento, de dolor, de pasar por tantos procesos», dijo Gabriela.

En Chicago, Samy está volviendo a aprender a comer, hablar y caminar.

Incluso después de los dos meses estimados en Chicago, Samy tendrá por delante un largo camino de terapias intensivas. Gabriela dijo que Samy ha comenzado a expresarse y a manifestar sus necesidades, incluyendo: «Estoy triste, no quiero estar aquí». Su familia tiene esperanzas, al igual que el Dr. Williams.

«Hace un par de meses, no estaba seguro de que Samy fuera a volver a hablar, así que el hecho de que ahora esté lo suficientemente estable desde el punto de vista médico como para trasladarse a un centro de rehabilitación donde pueden proporcionarle horas y horas de terapia todos los días es realmente prometedor. Por lo tanto, creo que el futuro es incierto, pero somos optimistas».

Con el aniversario de este acontecimiento que cambió sus vidas a la vuelta de la esquina, también ha pasado un año desde que Gabriella y su marido dejaron de trabajar, ya que no podían soportar separarse de su hijo.

«Como padre, quieres ayudar a tu familia. Durante todo este tiempo, no hemos trabajado. Los gastos no paran», dijo.

Sin trabajo, la familia creó una campaña de recaudación en GoFundMe para ayudar con sus gastos más importantes: una camioneta accesible y una casa accesible.

«Creo que la comunidad ha hecho un trabajo increíble para ayudarnos, pero aún nos queda un largo camino por delante. Aún no hemos terminado... recen por nosotros, recen por nuestro hijo y recen por una rápida recuperación. Ha pasado mucho tiempo, queremos volver a casa», dijo.

Un largo camino que no olvidarán pronto.

«Queremos mostrar de alguna manera a la comunidad que lo que estamos pasando es real. Es real. Quizás la gente pueda imaginar lo difícil que es. Pero vivirlo y experimentarlo va más allá», dijo Gabriela.

La fe a lo largo de este viaje ha impulsado a la familia a seguir adelante.

«Han sido tiempos muy complicados y difíciles, pero nada que el Señor no pueda darnos la fuerza para superar», dijo Gabriela. «Nuestro camino aún no ha terminado. No sabemos cuánto tiempo nos llevará. Algún día volveremos a casa y veremos a Samy caminar de nuevo. Esa es nuestra esperanza, esa es nuestra fe».