MILWAUKEE (TELEMUNDO WI) -- Una semana en el nuevo año, una palabra de precaución de los funcionarios de salud a medida que aumenta el número de casos positivos de RSV. Desde el 1 de octubre, 14 personas han muerto de RSV en Wisconsin, entre ellos dos niños.

Nueve virus respiratorios similares al Covid van en aumento. También lo está la gripe, pero las cifras de VRS parecen ir en cabeza ahora mismo.

"Es fiebre, secreción nasal, tos, dolor de garganta, dificultad para respirar, problemas para tomar el aire. En el caso de los bebés pequeños, se tiran del pecho y parece que respiran deprisa", explica el Dr. Gregory DeMuri, catedrático de Enfermedades Infecciosas Pediátricas de la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin.

Estuvimos allí durante el ajetreo del viernes por la noche en el aeropuerto internacional Mitchell. Arnette y Verdette Thomas son gemelas con mucho en común, pero con las enfermedades en aumento, algo es visiblemente diferente en ellas.

"Tú tienes mascarilla. Tú no tienes mascarilla, yo tengo una. Simplemente no la llevo puesta", dijo Arnette Thomas, que viajó a Milwaukee desde Tennessee.

"El Covid sigue circulando, así que hay que protegerse", dijo Verdette Thomas, que viajó a Milwaukee desde Arkansas.

Las mascarillas no son obligatorias en el aeropuerto, pero quien lo desee puede adquirirlas en el mostrador de información.

El Dr. Gregory DeMuri afirma que cualquier edad puede contraer el VRS. Los síntomas tienden a ser peores en los jóvenes, los ancianos y las personas con problemas cardíacos, EPOC o asma.

"Tu capacidad para contraerlo es probablemente la misma que la de alguien que no tiene asma, pero lo vas a pasar peor", afirma el Dr. DeMuri.

Ahora mismo, la vacuna contra el VRS sólo está indicada para mayores de 60 años o embarazadas, y también hay un compuesto similar a la vacuna disponible para lactantes de seis meses o menos.

"Es importante que las familias piensen en ello. Ahora mismo hay escasez. Se llama Beyfortus, es su nombre comercial", dijo el Dr. DeMuri.

Los hospitales de siete estados, incluido Wisconsin, han restablecido el requisito de la mascarilla. Los pacientes de UW Health, los visitantes y el personal del hospital y de la clínica deben llevar mascarilla. En este momento, Froedtert está exigiendo mascarillas sólo cuando se muestran síntomas respiratorios y en áreas específicas como se indica en la señalización.

En cuanto a los viajes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) aconsejan el uso de mascarillas en espacios estrechos o abarrotados y en zonas mal ventiladas, como los pasillos de los aviones de los aeropuertos.

"El aire de un avión se ventila con relativa rapidez, la ventilación es bastante buena, pero estás sentado muy cerca de mucha gente", explica el Dr. DeMuri.

"No era un avión lleno, así que obviamente había gente sentada lejos unos de otros, pero nadie llevaba mascarilla", dijo Chloe Green, que viajaba de Dallas a Milwaukee.

"Así que estoy tomando precauciones para no perderme ningún colegio, ninguna actividad divertida, ningún plan que tenga para el fin de semana, así que sí, estoy siendo un poco precavido", dijo Nish Nirmal, que viajaba de Milwaukee a Nueva Jersey.