Los bomberos luchan contra sustancias cancerígenas cada vez que trabajan para extinguir un fuego

MILWAUKEE (TELEMUNDO WI) -- Los bomberos de todo el mundo, incluyendo aquí mismo en Milwaukee, tienen la esperanza de extinguir una amenaza en toda la industria.

La lucha contra el fuego está clasificada como carcinógeno de grupo uno por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, lo que significa que la profesión podría ser tan cancerígena como el tabaco y el radón.

"¿Por qué lo sabemos y no tenemos soluciones?", señaló el Jefe de Bomberos de Milwaukee, Aaron Lipski.

El cáncer es la principal causa de muerte en acto de servicio de los bomberos, según la Asociación Internacional de Bomberos (IAFF).

"Un montón de personas que conozco han muerto de cáncer", afirmó Lipski.

Desde los gases de escape de los camiones de bomberos hasta el hollín que arrastran los bomberos, Lipski explicó que en su trabajo están expuestos a una serie de sustancias cancerígenas.

Incluso las herramientas que utilizan para protegerse aumentan el riesgo. El equipo que llevan los bomberos en los edificios en llamas contiene sustancias químicas cancerígenas denominadas sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, conocidas como PFAS.

"Pedir a nuestros bomberos que salven otra vida y que se expongan a ello una y otra vez es un compromiso sin solución, injusto y perverso", afirmó Lipski.

La Asociación Internacional de Bomberos (IAFF) está trabajando con investigadores para encontrar una alternativa, pero Lipski afirma que los fabricantes aún no han desarrollado un material tan protector en entornos de altas temperaturas.

"Todavía tengo que poder garantizar que no estoy metiendo a mis bomberos en una unidad de quemados cada vez que apagan un cigarrillo", dijo Lipski.

El Departemento de Bomberos está tomando medidas para reducir el riesgo de cáncer, como lavar el equipo en lavadoras industriales y ducharse con agua caliente inmediatamente después de la extinción.

"Nuestra política es extraordinariamente agresiva", sostuvo Lipski.

Lipski afirmó que para lograr un cambio real será necesario encontrar una solución milagrosa que aún no existe.

"Tenemos un enorme interés en hacer las cosas bien", puntualizó Lipski.