MILWAUKEE (TELEMUNDO WI) -- Los médicos están haciendo sonar la alarma a medida que las hospitalizaciones por COVID-19 siguen aumentando en el estado.

Los trabajadores de la salud están llamando a esto un momento crítico en la pandemia. Lunes, 20 de diciembre, el Departamento de Servicios de Salud confirmó que hay 19 casos de omicron en Wisconsin. Se espera que ese número aumente rápidamente. Como resultado, el DHS emitió un aviso de salud pública, instando a la gente a tomar medidas urgentes para protegerse.

"Un médico de la Universidad de Minnesota acaba de acuñar la frase "Ventisca viral", y creo que eso podría caracterizar esto con precisión", dijo el Dr. William Melms.

El DHS está instando a la gente a vacunarse y a usar una máscara para evitar que más personas sean hospitalizadas.

"Por favor, escuchen este mensaje de manera diferente, porque estamos en un lugar diferente y necesitamos que la gente contribuya en todo lo que podamos", dijo el Dr. Ryan Westergaard, jefe médico de la Oficina de Enfermedades Transmisibles del DHS.

El 96% de las camas de la UCI del estado están en uso. El 98% de las camas de atención inmediata están ocupadas. Esto deja poco espacio para otro aumento, ya que algunos hospitales ya se encuentran bajo presión con muy pocos recursos.

"El espacio es escaso en nuestras instalaciones, pero sobre todo no tenemos personal para atender a todos los que necesitan nuestra ayuda", dijo el Dr. Melms.

El Dr. Melms es el director médico de Marshfield Clinic Health System. Las cirugías electivas que requieren una cama de hospitalización ya se han suspendido.

"En Marshfield, hemos convertido toda una planta médica en una unidad de hospitalización y hemos duplicado las camas de la unidad. Hemos convertido nuestra UCI médica en una UCI COVID y hemos duplicado las camas", ha dicho.

Como los hospitales están tan faltos de personal, las tropas voluntarias de la Guardia Nacional se están formando como auxiliares de enfermería. El departamento de salud también está en conversaciones con la FEMA para enviar ayuda federal al estado.

"Lo que cada uno de nosotros decida hacer en las próximas semanas es realmente importante", dijo Karen Timberlake, del DHS. Existe un grave riesgo de que el aumento de los casos de COVID-19 desborde un sistema de atención sanitaria que ya se encuentra bajo presión".

La media de siete días de casos de COVID en Wisconsin es de casi 3.300 casos al día. Eso es el doble de lo que había hace sólo dos meses.