KENOSHA, Wis. (TELEMUNDO WI) - Líderes empresariales y políticos anunciaron el lunes que Microsoft está comprando un gran terreno con la intención de construir un centro de datos en el condado de Kenosha.

Según un comunicado conjunto de los líderes de la ciudad, el condado y las empresas, Microsoft está comprando 240 acres de propiedad al noroeste de donde se cruzan la I-94 y la carretera estatal 142.

Actualmente, la zona es más conocida por el castillo de queso Mars, que se encuentra en la esquina suroeste de la intersección. Como parte de un plan de desarrollo a largo plazo, la ciudad de Kenosha anexará el terreno.

El anuncio no fue una sorpresa; Kenosha rezonificó el terreno el mes pasado para que pudiera albergar un centro de datos. El alcalde David Bogdala dijo que la ciudad estaba haciendo un esfuerzo dedicado para atraer más empresas tecnológicas en una ciudad conocida desde hace mucho tiempo por su industria manufacturera.

"Nos hemos centrado mucho en la innovación y la tecnología, en ver hacia dónde se dirigen y en adoptarlas", afirmó Bogdala. "Y tener a Microsoft como socio en este ámbito es algo fenomenal para nuestra ciudad a largo plazo".

Bogdala dijo que creía que la proximidad de la ciudad al lago Michigan jugó un papel importante en la decisión de Microsoft de apuntar a propiedades allí.

"La gente se siente atraída por el lugar", dijo. "Les atraen los recursos naturales que tenemos aquí y su disponibilidad".

En otras partes del país, ha habido inquietudes sobre el volumen de agua que necesitan los centros de datos para mantener refrigerados los enormes sistemas informáticos. También ha habido preguntas sobre las tarifas de agua que las empresas pagan a los clientes residenciales.

Bogdala dijo que era demasiado pronto en el proceso para saber qué se necesitará para bombear suficiente agua al sitio del centro de datos de Kenosha.

"Creo que a medida que avancemos en este proceso, y Microsoft hará más anuncios, estoy seguro de que, a medida que esto avance, resolveremos todo eso", afirmó. "Y confío en que tendremos un resultado positivo".

En 2023, Microsoft compró inicialmente 315 acres para construir un centro de datos en Mount Pleasant. Luego, la empresa compró 600 acres más a finales de año. Según varios informes, el trabajo en ese proyecto se ha detenido mientras la empresa reevalúa el diseño de ese centro de datos.

Un portavoz de Microsoft dijo que estaban analizando varias preguntas que nuesta cadena hermana CBS 58 les hizo el lunes, incluida una actualización sobre el proyecto de Mount Pleasant y una estimación de cuántos empleos generaría el proyecto de Kenosha. La empresa no respondió a esas preguntas el lunes.

Nicole Ryf, presidenta de la Kenosha Area Business Alliance, dijo en un correo electrónico el lunes que había trabajado con centros de datos en sus escalas anteriores. Ryf dijo que confiaba en que la presencia de Microsoft beneficiaría a otras instituciones de la zona. 

"Trabajé anteriormente en Texas y Virginia, que cuentan con ecosistemas de centros de datos bien establecidos, y he sido testigo de primera mano del importante nivel de compromiso cívico y apoyo de muchas empresas de esta industria", escribió Ryf. "Microsoft ya está demostrando su compromiso con la comunidad de diversas maneras, incluidas las asociaciones de capacitación que anunció anteriormente con Gateway Technical College, UW-Milwaukee y gener8tor".

El comunicado del lunes no incluía ningún tipo de cronograma sobre cómo sería la construcción. Bogdala dijo que no tenía una estimación de cuántos empleos crearía el proyecto.

Agregó que la ciudad tendrá audiencias públicas en varias etapas del desarrollo, y eso brindará una oportunidad para que Microsoft presente más detalles y para que los vecinos hagan preguntas.