MILWAUKEE (TELEMUNDO WI) - Los residentes de Milwaukee podrían ver cambios en sus facturas de servicios en el futuro. Los líderes municipales están considerando eliminar a We Energies como proveedor de energía de la ciudad, para ser reemplazado por una empresa eléctrica pública.

El miércoles se celebraron casi cuatro horas de debates en el Ayuntamiento, centrados en la posibilidad de eliminar a We Energies como proveedor de energía de Milwaukee. Los críticos dicen que las facturas de energía se están volviendo inasequibles, mientras que otros sostienen que cambiar a servicios públicos sería una apuesta.

Había un espacio completo en la audiencia de la Junta de Revisión de Transporte Público, Servicios Públicos y Vías Fluviales mientras escuchábamos a expertos y a personas de ambos lados del debate.

Una ley estatal permitiría a la ciudad de Milwaukee incorporar un nuevo proveedor de energía. Los manifestantes piden que se elimine lo que describen como un "monopolio".

"Necesitamos tener el control demócrata sobre la infraestructura energética, porque debería ser evidente para todos que no podemos confiar en que los accionistas tomen las decisiones correctas", dijo el concejal del Distrito 3, Alex Brower.

El sindicato de We Energies se opone a la propuesta, calificándola de apuesta.

"Si la ciudad de Milwaukee rompe con el sistema energético estatal, también se desvincula de las personas, herramientas y materiales que hacen que nuestro servicio sea fiable", dijo Sam Rosenburg, de la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos.

Un experto en energía pública explicó que supuestamente hay unas 2.000 compañías eléctricas públicas en Estados Unidos, utilizadas en ciudades como Los Ángeles, Seattle y San Antonio.

Sin embargo, más del 80% de los servicios públicos tienden a atender a 10.000 clientes o menos.

"Diré que es relativamente raro que se formen nuevas empresas públicas de energía, porque es un proceso largo", dijo Ursula Schryver, vicepresidenta senior de American Public Power. "Se necesita tiempo, se necesita compromiso y se necesita dinero, y sin duda habrá resistencia por parte de la industria industrial."

We Energies defiende sus subidas de tarifas, diciendo que los costes de todo están subiendo, incluida la energía, y que se centran en mantener las facturas lo más bajas posible. Califican la propuesta de "idea cara y radical".

"Parece poco probable que la ciudad de Milwaukee haga algo así y las facturas no volverían a subir", dijo Brendan Conway, director de relaciones con los medios de WEC Energy. "Probablemente costaría miles de millones de dólares hacerlo, y eso es solo un coste para empezar. Probablemente tendrían que gastar hasta 100 millones de dólares al año solo en operaciones para mantenerlo en marcha, contratando gente, centros de llamadas, cosas que la mayoría ni siquiera consideraría la mayoría."

Sin embargo, esto es solo el primer paso. Habría que hacer un estudio de viabilidad para ver cómo serían los precios y si realmente funcionaría para nuestra comunidad. Luego, habría un referéndum para que los residentes opinaran. Es probable que los residentes de Milwaukee no vean cambios en varios años.