Por STEVE MEGARGEE AP Periodista deportivo

MILWAUKEE (AP) — Myles Turner dice que estar tan cerca de un campeonato el año pasado lo hizo mucho más hambriento de ganarlo todo.

En ese sentido, Turner tomó una decisión interesante cuando dejó a los Indiana Pacers en la agencia libre para firmar un contrato de cuatro años y $ 108.9 millones con los Milwaukee Bucks. Su antiguo equipo venció a su nuevo equipo en la primera ronda de los playoffs en cada una de las últimas dos temporadas.

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Su cambio de dirección no está cambiando sus expectativas.

"Hay tantos años en los que sentiste que era una posibilidad tan remota, llegar allí", dijo el centro de 6 pies y 11 pulgadas. "Ahora que realmente lo he experimentado y sé lo que es estar en esa habitación, estar tan cerca, es algo que me impulsa más ahora".

Turner cita los antecedentes de campeonato de los Bucks al ganar el título de 2021. Los únicos jugadores actuales de los Bucks que formaron parte de ese equipo campeón son el dos veces MVP Giannis Antetokounmpo, Bobby Portis y Thanasis Antetokounmpo.

"Al estar en una organización que lo ha hecho antes, entiendo cuál es su mentalidad y a qué quieren volver", dijo Turner. "El hecho de que compartamos mentalidades similares lo es todo".

Los Bucks hicieron una gran apuesta por Turner mientras intentaban ser más jóvenes y atléticos. Están tratando de recuperarse de tres salidas consecutivas de postemporada en la primera ronda y demostrar que todavía son capaces de competir.

Giannis Antetokounmpo cree que la llegada de Turner debería ayudar en ese sentido.

"Estoy muy, muy emocionado de que esté en el equipo", dijo Antetokounmpo. "Es uno de los grandes que siento que podríamos encajar muy bien. Creo que le da a nuestro equipo mucha profundidad. Es uno de los mejores grandes de la liga. Puede disparar. Puede sacarte del regate. Gran defensor. Siento que es un tipo increíble en el vestuario, un tipo de muy alto carácter. Estoy muy, muy emocionado por él. Creo que fue un movimiento increíble y grandioso por parte de los Bucks".

Los Bucks crearon el espacio en el tope salarial para firmar a Turner al renunciar al escolta siete veces All-NBA Damian Lillard y acordar pagarle poco más de $ 20 millones durante las próximas cinco temporadas a través de la disposición de estiramiento de la NBA. No se espera que Lillard juegue esta temporada después de romperse el tendón de Aquiles en la derrota de Milwaukee en los playoffs ante Indiana.

Los funcionarios de los Bucks dijeron que estaban dispuestos a absorber el obstáculo financiero a largo plazo que surgió de renunciar a Lillard y estirar su contrato si les permitía conseguir un jugador del calibre de Turner.

"Myles ha sido alguien que ha estado en la cima de nuestra junta durante mucho tiempo, en términos de dónde se encuentra en su carrera en cuanto a edad, estilo de juego", dijo el gerente general Jon Horst.

Turner estaba de vacaciones en Hawái cuando todo se juntó. Cambiaría de equipo por primera vez después de pasar 10 temporadas con los Pacers.

"Tuve la oportunidad de comunicarme con todos en el equipo (de los Pacers) a través de nuestro mensaje grupal y demás", dijo Turner. "Es un poco amargo, ¿sabes a lo que me refiero? Pasas por una guerra con estos tipos. Estos tipos son tus hermanos, y no te das cuenta de que es el último viaje en autobús que vas a tener con estos tipos. No te das cuenta de que es la última comida que vas a compartir con estos tipos, esas cosas. Desafortunadamente, es un negocio. Eso es algo que he aprendido a lo largo de los años".

Turner nunca formó parte de un equipo All-Star durante su década con los Pacers, pero se convirtió en un hombre grande confiable y versátil que combina la protección del aro con tiros de 3 puntos. Eso lo convierte en un reemplazo ideal para Brook Lopez, quien firmó con Los Angeles Clippers después de pasar siete temporadas en Milwaukee.

Turner, de 29 años, es ocho años más joven que López. Es un dos veces líder en tiros bloqueados de la NBA que tiene un promedio de carrera de 14.1 puntos y 6.8 rebotes por juego.

Tuvo 15.6 puntos por juego la temporada pasada mientras hacía 156 triples, el máximo de su carrera.

"Esperemos que podamos conseguirle aún más triples este año", dijo el entrenador de los Bucks, Doc Rivers. "Sentí que una de las cosas en las que Myles realmente se está metiendo es en castigar los cambios. Si le cambias un guardia, va a ir y meter la cabeza debajo de la canasta y te castigará por ello. Creo que eso es algo que queremos usar".

Rivers también señaló que los Pacers parecían haberse posicionado en el codo en un papel de pase con más frecuencia que antes de la temporada pasada. Rivers espera usarlo de esa manera también.

"Creo que hay partes de mi juego que podré abrazar más ahora, que no he podido abrazar en el pasado", dijo Turner. "Creo que se me podría pedir que haga más ahora de lo que he hecho en el pasado".

Los Bucks necesitarán que Turner produzca a ese nivel si quieren volver a competir por títulos.

"Al final del día, Myles realmente quiere ganar", dijo Horst. "Estaba a punto de hacerlo. Probó eso y lo quiere más que nada. Nos eligió por la oportunidad de hacer eso".