MILWAUKEE (TELEMUNDO WI) -- Los funcionarios de obras públicas se enfrentan a fuertes críticas por los cambios recientemente anunciados en la forma en que la ciudad recolectará las hojas.

Un concejal dijo que si el Departamento de Obras Públicas (DPW) no da marcha atrás en sus planes, espera que el Consejo Municipal lo tenga en cuenta al establecer el próximo presupuesto del departamento.

El comisionado del Departamento de Obras Públicas, Jerrel Kruschke, informó el miércoles al comité de obras públicas del consejo que la ciudad comenzará a pedir a los residentes que coloquen sus hojas en bolsas y las dejen en la acera. Anteriormente, la práctica de la ciudad consistía en permitir que los residentes amontonaran las hojas en la calle junto a la acera, para luego ser recogidas.

Kruschke afirmó que los cambios se debieron a las importantes inundaciones del mes pasado, que siguieron a las históricas inundaciones de agosto. Los funcionarios del Departamento de Obras Públicas indicaron que las nevadas de noviembre pasado y de esta primavera dificultaron las labores de recolección de hojas.

Los funcionarios del Departamento de Obras Públicas dijeron que si las hojas están en la calle, es mucho más probable que terminen obstruyendo los desagües que si se dejan en bolsas.

"Digamos que hay una tormenta de nieve como la que ocurrió alrededor del Día de Acción de Gracias", dijo Kruschke a los concejales. "Las bolsas estarán allí a un lado, donde podremos recogerlas más adelante".

Andy Reinhard y su esposa, Gina, dijeron que no les importaría tener que embolsar las hojas en su casa en el barrio de Story Hill. Andy añadió que creía que la ciudad debería proporcionar esas bolsas a los residentes.

"Si se les pueden proporcionar las bolsas a los residentes, no veo mayor problema", dijo. "Sería una ventaja, ya que se está perdiendo el servicio de recolección de hojas que ofrecían antes".

Sin embargo, los concejales Scott Spiker y Lamont Westmoreland afirmaron que el Departamento de Obras Públicas (DPW) ha exagerado su respuesta a las inundaciones. Spiker señaló que es irrazonable que la ciudad reduzca sus servicios en un momento en que los impuestos sobre la propiedad están aumentando.

«¿Tomar algo que sucede una vez cada década y aplicarlo a los residentes todos los años?», dijo Spiker. «Cada año, laS personas tendrán que salir varias veces a recoger sus hojas, lo cual representa una gran carga para las personas mayores y aquellas con movilidad reducida».

El Consejo Municipal no puede establecer directamente las políticas del Departamento de Obras Públicas. Sin embargo, Spiker afirmó que el consejo podría encontrar otras maneras de presionar al departamento.

"Si quieres que te reelijan como comisionado, si el consejo te ordena hacer algo, debes hacerlo", dijo Spiker. "El consejo, que controla el presupuesto, puede revisar todo esto durante la elaboración del presupuesto del próximo año".

No está claro si existe una oposición generalizada a la política de bolsas en el ayuntamiento.

Kruschke informó al comité del consejo que el Departamento de Obras Públicas (DPW) continuará realizando la recolección de hojas en la acera hasta cierto punto este otoño, pero agregó que la esperanza es que los residentes eventualmente se adapten a la política de bolsas.

Reconoció que la ciudad podría tener que comprar y distribuir bolsas, al menos para los hogares de bajos ingresos. Kruschke añadió que no hay planes para multar a quienes no recojan las hojas.

"No estoy seguro de que queramos penalizar a todos nuestros empleados", dijo. "Creo que debemos ver cómo se desarrolla esta transición. Seguiremos teniendo prácticamente ambas operaciones, pero daremos prioridad al empaquetado".

Otros residentes de Story Hill, como Ruth Yellowthunder, dijeron que no les molestaba especialmente la petición de embolsar las hojas. Otro vecino, que prefirió no ser entrevistado, solo comentó que ahora compostaría las hojas en lugar de embolsarlas.

"Mételo en una bolsa de papel y déjelo afuera", dijo Yellowthunder. "En lugar de tirarlo a la calle y esperar a que vengan".

Una portavoz del Departamento de Obras Públicas (DPW, por sus siglas en inglés) declaró el viernes que el departamento aún está ultimando los detalles de su nuevo plan de recolección de hojas. Añadió que el departamento proporcionará más información en futuras reuniones del comité municipal.