Programa de conservación de Wisconsin está por expirar; líderes advierten impacto en parques y senderos
MILWAUKEE (TELEMUNDO WISCONSIN) — El futuro del Programa de Administración Knowles-Nelson, una de las principales iniciativas de conservación de Wisconsin, permanece en incertidumbre luego de que la Legislatura estatal no aprobara su renovación antes de su fecha de expiración.
Creado en 1989 con apoyo bipartidista, el programa ha financiado durante más de tres décadas la conservación de espacios naturales, parques y proyectos recreativos en todo el estado mediante inversiones directas y subvenciones a gobiernos locales y organizaciones sin fines de lucro.
Durante una conferencia de prensa, legisladores demócratas responsabilizaron a la mayoría republicana por no extender el programa y advirtieron que la falta de financiamiento pondrá en pausa importantes proyectos de conservación.
Por su parte, el senador estatal Howard Marklein aseguró estar decepcionado por la situación y afirmó que ha respaldado el programa en el pasado. Mientras tanto, el presidente de la Asamblea Estatal, Robin Vos, señaló que los republicanos continúan apoyando la iniciativa, pero responsabilizó al gobernador Tony Evers por el estancamiento, al argumentar que una demanda presentada por su administración cambió el proceso de supervisión para la compra de terrenos.
Organizaciones dedicadas a la conservación también expresaron su preocupación. Gathering Waters advirtió que la falta de recursos podría retrasar proyectos como Route of the Badger, una red regional de aproximadamente 700 millas de ciclovías y senderos que conectaría comunidades del sureste de Wisconsin, incluyendo Milwaukee.
Aunque el programa no desaparece por completo, permanecerá sin nuevos fondos hasta que la Legislatura apruebe una nueva fuente de financiamiento.
Los demócratas aseguraron que impulsarán la reactivación del programa si obtienen el control del gobierno estatal y propusieron crear un organismo independiente para aprobar futuras adquisiciones de terrenos destinados a la conservación.