WAUSAU, Wis. (TELEMUNDO WISCONSIN) -- El candidato republicano a gobernador, Tom Tiffany, dice que tiene suerte de estar vivo después de que el avión en el que viajaba perdió potencia el sábado por la noche y tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en el lago Wausau.

Tiffany ofreció una conferencia de prensa el domingo, en la que relató los momentos en que el avión perdió potencia mientras se acercaba al aeropuerto Wausau Downtown.

Tiffany dijo que el piloto, Leonard Boltz, de 73 años, le advirtió que iban a caer.

"Len me dijo: 'Vamos a caer. Aprieta bien el cinturón de seguridad'", dijo Tiffany.

Boltz logró aterrizar el avión en el lago Wausau. Tiffany dijo que el piloto rápidamente subió el tren de aterrizaje antes de tocar el agua, una decisión que, según él, pudo haberles salvado la vida.

"Si dejas el tren de aterrizaje abajo, cuando aterrizas en el agua, el avión puede dar una voltereta", dijo Tiffany. "Fue lo suficientemente experimentado y reaccionó lo suficientemente rápido como para pensar: 'Tenemos que subir el tren de aterrizaje'. Lo hizo y eso pudo habernos salvado".

Mientras el avión comenzaba a hundirse, Boltz logró llamar al 911.

Tiffany dijo que luego él y Boltz nadaron hacia el aeropuerto hasta llegar a una zona poco profunda, donde esperaron por ayuda.

Más tarde, equipos de emergencia llegaron en bote y rescataron a ambos hombres.

Tiffany y Boltz fueron trasladados a un hospital de la zona. Tiffany dijo que se golpeó la cabeza contra el tablero y necesitó 12 puntos de sutura.

"Fuimos realmente afortunados por lo que hicieron, y no puedo agradecerles lo suficiente por ayudarnos en esta situación", dijo Tiffany. "La gravedad de esto apenas me está cayendo ahora".

Tiffany se emocionó al describir los momentos que pasó en el agua y el esfuerzo que hicieron para nadar hasta un lugar seguro.

Dijo que planea regresar a la campaña, pero no podrá volar durante unos días.

La Administración Federal de Aviación está investigando qué provocó que el avión perdiera potencia.