MILWAUKEE (TELEMUNDO WI) -- Esta semana de Acción de Gracias, las autoridades sanitarias aún desconocen la causa de la misteriosa enfermedad que ataca el sistema respiratorio de los perros. Con los viajes a toda marcha, los veterinarios esperan equipar a los propietarios de perros con conocimientos antes de que viajen a uno de los estados en los que se ha producido una oleada de casos.

Illinois e Indiana son dos estados en los que están aumentando los casos de esta misteriosa enfermedad. En algunos casos, los perros han muerto a causa de ella, por lo que los veterinarios quieren asegurarse de que las familias que se reúnen en las zonas afectadas lo hacen de forma segura para sus queridas mascotas.

"Sabemos que es una enfermedad muy infecciosa y que se propaga muy fácilmente, de forma muy similar a muchas enfermedades respiratorias", afirma el Dr. Drew Linklater, Especialista en Cuidados Críticos de Urgencia del Hospital Veterinario de Especialidades y Urgencias Blue Pearl de Glendale.

Hasta ahora, la mayor concentración de casos ha afectado a once estados, entre ellos Illinois e Indiana, pero parece que se está extendiendo. El Dr. Linklater dijo que incluso Wisconsin ha tenido algunos.

"Hay algunos casos registrados. Parece que ha sido un poco más rampante en otros estados", dijo el Dr. Linklater.

Una buena indicación: en Wisconsin no ha muerto ningún perro a causa de esta misteriosa enfermedad, y nos han dicho que los gatos no están afectados.

Los veterinarios recomiendan no acercarse a los perros que presenten síntomas como tos, secreción ocular o nasal, letargo y fiebre.

¿En qué se diferencia esta enfermedad de la tos de las perreras {Kennel Cough}?

"A menudo, la tos de las perreras empieza como algo muy simple: una tos con un poco de letargo que suele resolverse en menos de una semana. Este caso parece tener dos características atípicas. La primera es que los síntomas son bastante graves. Vemos que los perros desarrollan neumonía y a veces necesitan ser hospitalizados con oxígeno y están bastante enfermos", dice el Dr. Linklater.

En segundo lugar, la tos puede mejorar y, días o incluso meses después, volver a empeorar.

"Consulta con el centro en el que los alojas para asegurarte de que no hay ningún brote. Siempre nos preocupa un poco más donde hay áreas de grupos de perros que van a reunirse como parques para perros, peluquerías, instalaciones de embarque, ese tipo de cosas", dijo el Dr. Linklater.

Ahora mismo, los veterinarios pueden hacer pruebas rutinarias, como un frotis faríngeo o nasal, para detectar la tos de las perreras, la Bordetella e incluso la gripe, pero hasta ahora estas pruebas dan negativo.

Las instituciones están tratando de averiguar cuál es la causa de la misteriosa tos. A veces los antibióticos parecen ayudar, y a veces no.