MILWAUKEE (TELEMUNDO WI) -- Hablar en público nunca es fácil, especialmente cuando es frente a un gran grupo de personas.

Pero una estudiante de octavo grado de la ciudad natal venció sus nervios para compartir algo único y hermoso sobre sí misma el viernes (20 de enero) por la mañana durante una asamblea en New Berlin West.

Llevando con orgullo una camiseta impresa con las palabras "¿Qué es la alopecia?" Ava Herbst, de 12 años, se subió al escenario preparada para hacer una presentación sobre la alopecia areata, una enfermedad autoinmune que provoca la caída del cabello en todo el cuerpo.

"Algunas personas no lo saben, y no saben que llevo peluca en el colegio", dijo Herbst. "Pensé que era importante, para que la gente lo sepa".

A Herbst le diagnosticaron la enfermedad cuando sólo tenía tres años, después de que su madre se diera cuenta de que se le caía el pelo.

"Aunque no tenga pelo, sigue siendo lo que soy, y soy tan normal como los demás", dijo Herbst.

Durante su presentación, Herbst respondió a las preguntas de sus compañeros y compartió datos sobre la enfermedad.

La estudiante de secundaria dijo que se sintió inspirada por unos podcasters que visitaron recientemente la escuela.

"Vinieron y hablaron de su vida", explica Herbst. "Se me ocurrió que quería compartirlo con los niños de mi grado o de grados inferiores, para que se sientan cómodos cuando me pongo una peluca para ir a la escuela o me pongo un sombrero, para que no se asusten por ello".

Herbst dijo que, aunque hay altibajos y algunos días son más duros que otros, quiere abrir estas importantes conversaciones para acabar con el estigma.

"Me sentía un poco nerviosa, pero me alegro de haber podido contar a todo el mundo de qué va esto", dijo Herbst. "Trata a la gente como quieres que te traten a ti".