MADISON, Wis. (TELEMUNDO WI) - El impulso por restablecer el servicio de trenes de pasajeros entre las dos ciudades más grandes de Wisconsin está ganando fuerza una vez más.

Las autoridades estatales han presentado una solicitud de subvención federal que ampliaría el servicio Hiawatha de Amtrak hacia el oeste desde Milwaukee hasta Madison, marcando el paso más significativo para restaurar el servicio de trenes de pasajeros a la capital en décadas.

Madison no ha tenido servicio de tren de pasajeros desde los años 70. Se han debatido esfuerzos para recuperarlo durante años, pero el coste del proyecto ha seguido siendo un gran obstáculo.

En colaboración con el Departamento de Transporte de Wisconsin y Amtrak, el gobernador Tony Evers ha solicitado una subvención para la Infraestructura Consolidada de Infraestructura Ferroviaria y Mejora de la Seguridad a través del gobierno federal.

La solicitud llega después de que la administración Trump anunciara en abril que invertiría más de 2.000 millones de dólares en mejoras en infraestructuras ferroviarias a nivel nacional.

"Sin duda da esperanza", dijo Chris Ott, presidente de la Asociación de Pasajeros del Ferrocarril de Wisconsin. "Este es un paso realmente útil en la dirección correcta que, de nuevo, beneficiaría a mucha gente."

La Asociación de Pasajeros del Ferrocarril de Wisconsin ha defendido la ampliación del servicio ferroviario durante casi 50 años.

Si se aprueba, el proyecto extendería dos trenes Hiawatha diarios de Chicago a Milwaukee hasta Madison, con paradas adicionales en Watertown y Pewaukee. La ruta ampliada daría servicio a los condados de Dane, Jefferson y Waukesha.

Según la oficina del gobernador, el proyecto crearía aproximadamente 200 empleos permanentes y generaría aproximadamente 46 millones de dólares en beneficios económicos anuales.