Por TODD RICHMOND Associated Press

MADISON, Wisconsin (AP) — El fiscal general demócrata de Wisconsin, Josh Kaul, anunció el martes que no se postulará para gobernador y optará en cambio por buscar un tercer mandato como el principal funcionario policial del estado.

La contienda por la gobernación está abierta desde que el demócrata en ejercicio Tony Evers, de 73 años, anunció este verano que no buscará la reelección. Esta contienda será la más importante en la boleta, pero cobra aún mayor relevancia en este ciclo electoral, ya que los demócratas buscan conservar el cargo y tomar el control de la Legislatura por primera vez desde 2010.

Más de media docena de demócratas han anunciado sus planes de presentarse a las primarias de agosto. Kaul habría sido el favorito de facto si se hubiera unido, dada su amplia base de apoyo y sus dos victorias electorales estatales.

Los candidatos más destacados en la primaria demócrata incluyen a la vicegobernadora Sara Rodríguez; el ejecutivo del condado de Milwaukee, David Crowley; la senadora estatal Kelda Roys; la representante estatal Francesca Hong y la ex líder de la Comisión de Desarrollo Económico de Wisconsin, Missy Hughes.

Los republicanos más destacados que se presentan son el representante estadounidense Tom Tiffany y el ejecutivo del condado de Washington, Josh Schoemann.

"Este es un momento crucial para nuestra nación", declaró Kaul en un comunicado de prensa en el que anunció su candidatura a fiscal general. "Algunos de nuestros derechos más básicos están amenazados. Se han realizado recortes drásticos a programas que brindan oportunidades y han ayudado a las comunidades a progresar. Es fundamental que sigamos contando con un fiscal general que defienda nuestras libertades y el estado de derecho".

Kaul lleva casi tres cuartas partes de su segundo mandato. Derrotó al republicano Brad Schimel en 2018 y superó el desafío del republicano Eric Toney, fiscal de distrito del condado de Fond du Lac, para ganar un segundo mandato en 2022. Se espera que Toney se postule de nuevo para fiscal general en 2026.

Kaul ha defendido causas liberales como fiscal general. Ha instado repetidamente a los legisladores republicanos a promulgar medidas de seguridad para el uso de armas, sin éxito. Convenció con éxito a la Corte Suprema estatal, controlada por los liberales, de anular la prohibición del aborto este año. Kaul ha iniciado una investigación sobre abusos sexuales cometidos por clérigos en Wisconsin y ha trabajado para agilizar el análisis de los kits de pruebas de agresión sexual.

Kaul también ha criticado duramente al presidente Donald Trump. El año pasado, presentó cargos por delitos graves contra dos abogados y un asistente que ayudaron a presentar documentos falsos al Congreso, afirmando que Trump había ganado Wisconsin en 2020. El demócrata Joe Biden ganó el estado por menos de un punto porcentual. El caso que Kaul presentó contra los falsos electores aún está pendiente en el tribunal de circuito del condado de Dane.

Kaul también se ha unido a más de dos docenas de demandas multiestatales que impugnan edictos de la actual administración Trump. Las demandas impugnan diversas propuestas, como el desmantelamiento de la agencia federal de voluntarios AmeriCorps, la retención de fondos federales para la educación de los estados y la limitación de las subvenciones para investigación.

Los republicanos intentaron restringir las facultades de Kaul antes de su primer mandato, aprobando una legislación en una sesión saliente antes de que asumiera el cargo, que exigía al comité de finanzas de la Legislatura, controlado por el Partido Republicano, aprobar cualquier acuerdo judicial que su oficina pudiera negociar. Kaul impugnó los estatutos hasta llegar a la Corte Suprema estatal y finalmente obtuvo un fallo en junio que declaró la legislación inconstitucional.