Eligen nueva presidenta para el consejo de directores escolares de Milwaukee
MILWAUKEE (TELEMUNDO WI) -- La junta que supervisa las Escuelas Públicas de Milwaukee (MPS) eligió una nueva presidenta el martes en un proceso que tuvo los ingredientes de una lucha de poder entre grupos que ven los problemas del atribulado distrito de manera muy diferente.
En una votación de 6 a 3, la junta eligió a Missy Zombor como presidenta, en lugar de James Ferguson. Zombor ha sido miembro de la junta durante dos años, mientras que Ferguson fue elegido miembro de la junta el otoño pasado en una elección especial donde se presentó sin oposición.
Antes incluso de que comenzara la reunión, hubo una interrupción. Un pequeño grupo del público abucheó a Zombor, acusándola de ser parte de un statu quo que ha llevado al distrito a los continuos problemas con algunos de los peores resultados en las pruebas del país entre los distritos urbanos, informes financieros tardíos y, más recientemente, niveles peligrosos de plomo detectados en al menos siete escuelas.
Tras recibir la orden inicial de irse, a dos mujeres se les permitió quedarse. Angela Harris, profesora de MPS y presidenta del Caucus de Educadores Negros, fue una de las mujeres que abucheó a Zombor.
Durante las elecciones, los miembros de la junta directiva pudieron nominar candidatos a la presidencia. Tras ser nominados, Zombor y Ferguson pronunciaron breves discursos.
Zombor se centró en algunos de los trabajos menos conocidos que ha realizado desde que fue elegida en 2023, incluida una revisión del proceso de expulsión de MPS, la incorporación de un programa de agricultura a Vincent High School y los esfuerzos para mejorar la transparencia y la eficiencia.
"Ayudé a la junta a descubrir y eliminar contratos innecesarios, como el contrato de la Asociación Educativa de Milwaukee", dijo Zombor. "Ayudé a desarrollar el nuevo estatuto del comité de auditoría para brindar a la junta un nivel adicional de supervisión experta".
Zombor contó con el claro respaldo de los miembros del sindicato de docentes, la Asociación de Educación de Maestros de Milwaukee (MTEA), presentes. Ferguson se presentó como un agente de cambio. Recibió el respaldo del grupo, que incluía a Harris y otros que intentaron sin éxito destituir a Zombor y a otros tres miembros de la junta el verano pasado.
El grupo que promueve la destitución declaró a la prensa que desconocía quién financiaba su iniciativa, mientras que el sindicato cuestionó si la iniciativa contaba con el apoyo de defensores de los vales. Mientras tanto, los críticos de Zombor la han acusado de actuar a instancias de la MTEA.
Ferguson se presentó como un agente de cambio que representaría una ruptura clara con el liderazgo del distrito que supervisó una calamidad fiscal que, en un momento, amenazó la capacidad del estado de dar a todos los distritos escolares estimaciones de ayuda precisas porque MPS tardó mucho en proporcionar datos auditados la primavera pasada.
"No sirve de nada cambiar al superintendente ni a todos los demás, pero la junta directiva sigue siendo la misma", dijo Ferguson. "Es hora de que aceptemos la novedad de este momento".
Ferguson reemplazó a Aisha Carr en la junta directiva de MPS. Carr renunció el año pasado y posteriormente fue acusada de mala conducta en el cargo y de fraude con cupones de alimentos. El martes enfrentó una serie de nuevos cargos por delitos graves , principalmente relacionados con presuntas violaciones de las leyes de financiamiento de campañas.
Tras las elecciones, Harris y otros miembros del grupo pro-Ferguson abandonaron la reunión. Argumentaron que la junta había perdido la oportunidad de reorganizarse.
"Esta noche tuvimos la oportunidad de votar por un cambio, de romper con el statu quo", dijo Harris. "Y decidimos mantenerlo, y no ha servido de nada para nuestros hijos ni para nuestro distrito escolar".
Zombor refutó la idea de formar parte de la vieja guardia, señalando que solo lleva dos años en la junta. Reconoció que una de sus primeras tareas será mejorar las relaciones con las familias que desconfían de la dirección del distrito.
"Me complace trabajar con cualquier miembro de la familia MPS", declaró a la prensa tras la reunión. "Me alegra conversar con la gente y ver cómo podemos encontrar unidad en torno a intereses comunes".
La reunión del martes fue la primera de la junta directiva de MPS, que ha visto un cambio en un tercio de sus nueve miembros tras las elecciones de primavera de este mes. Christopher Fons reemplazó a la exvicepresidenta Jilly Gokalgandhi, Katherine Vannoy reemplazó a Henry Leonard y Mimi Reza reemplazó a Marcela "Xela" García.
A pesar de todos los cambios, hay cierta continuidad en la reunión del martes. La expresidenta Marva Herndon fue elegida vicepresidenta. La votación fue de 6 a 3, similar a la de la elección presidencial.