MILWAUKEE (TELEMUNDO WI) -- Con temperaturas que bajan a los -10 grados, las personas sin hogar en Milwaukee corren un riesgo aún mayor.

Un nuevo estudio federal muestra que hubo un fuerte aumento de personas sin hogar en 2024 en todo el país.

La buena noticia es que las tendencias de Milwaukee son más fuertes que algunas de las cifras nacionales.

Pero la mala noticia es que las causas fundamentales del problema de las personas sin hogar (la falta de viviendas asequibles, en particular) probablemente persistirán durante muchos años.

A medida que las temperaturas gélidas regresaron al área esta semana, unas cuantas tiendas de campaña en todo Milwaukee se erigen como un recordatorio de que no todos pueden escapar del frío.

El administrador de Vivienda del Condado de Milwaukee, James Mathy, dijo que esto se debe a un factor por encima de todos los demás: una grave escasez de viviendas asequibles, especialmente unidades de alquiler.

Mathy nos dijo: "Tenemos un déficit de miles y miles de unidades en el área de Milwaukee, por lo que creo que nos llevará años salir de este atolladero".

Un estudio requerido a nivel federal publicado por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. muestra que la falta de vivienda aumentó un 18% en todo el país en 2024.

Pero las cifras en Milwaukee en realidad disminuyeron en 2024.

Mathy dijo que después de un aumento local en 2023, el condado reformuló algunos de sus programas. "Realmente hicimos una gran inversión en la participación de los propietarios y en la búsqueda de viviendas".

El programa LIFT tiene como objetivo educar a los propietarios sobre los beneficios de alquilar a través de los programas para personas sin hogar del condado , lo que podría brindarles más estabilidad.

Mathy dijo: "Podemos ofrecer depósitos de seguridad dobles, exenciones de daños y bonificaciones por recomendación. Algunos programas únicos que acabamos de lanzar".

Pero además de no tener suficiente oferta, los grandes aumentos en el costo del alquiler de las unidades existentes están sobrecargando el sistema y dejando a la gente fuera del alcance.

"Estamos viendo muchas tendencias en las que las personas sin hogar, que duermen a la intemperie en sus coches, tienen trabajo. Algunos de ellos son empleos a tiempo completo", nos dijo Mathy.

Mathy afirma que, por lo general, la gente gasta alrededor del 30% de sus ingresos en vivienda, pero el aumento de los precios de los alquileres se lleva una parte mayor de esa proporción.

Según el estudio de HUD, más de 5.000 habitantes de Wisconsin experimentaron falta de vivienda en 2024, un aumento del 3,9%.

Pero hay algunas noticias positivas: el número de veteranos que se encuentran sin hogar en Estados Unidos cayó un 8%, la cifra más baja registrada.

A largo plazo, Mathy espera que la zona pueda aumentar la oferta de viviendas permanentes a través de nuevas construcciones.

Pero el próximo año espera educar a los propietarios sobre los programas del condado, para ayudar a las personas a encontrar unidades de alquiler existentes.

"La única manera de reducir y acabar con el problema de las personas sin hogar es mediante viviendas permanentes y servicios de apoyo", afirmó.

El equipo de extensión de servicios de vivienda del condado de Milwaukee está disponible día y noche tratando de conectar a las personas con refugio y servicios.