WHITEWATER, Wisconsin (TELEMUNDO WI) -- La policía de Whitewater ha dado a conocer el nombre del sospechoso acusado de disparar mortalmente a Kara Welsh, estudiante de 21 años de la UW-Whitewater.

Las autoridades han detenido a Chad T. Richards de 23 años de Loves Park, Illinois. Richards es un estudiante de último año en UW-Whitewater estudiando comunicaciones.

La policía dijo que respondieron a un apartamento la noche del viernes, 30 de agosto, cerca de Whitewater y Main Street. Una investigación determinó que se produjo un altercado entre Welsh y Richards.

La policía identificó a la víctima como Kara Welsh, de Plainfield, Illinois. Ella se especializaba en la gestión en el Colegio de Negocios y Economía y fue miembro del equipo de gimnasia Warhawk. Fue dos veces all-American y ganó el título de salto DIII en 2023.

El martes, Richards compareció virtualmente ante el tribunal, pidiendo una fianza reducida. Antes de tomar una decisión, el juez escuchó a la familia de Welsh. Su hermana mayor, Kaeli Welsh, dijo que Kara era mucho más que una gimnasta.

«Mi hermana pequeña Kara era la luz de mi vida; siempre estaba sonriendo», dijo Kaeli Welsh. «No había nada que Kara no pudiera hacer. Era amiga de todo el mundo. Daba la camiseta a todo el que se la pedía. Era inteligente, decidida y llena de vida».

La juez mantuvo la fianza en el millón de dólares fijado previamente a pesar de que Richards no tenía antecedentes por delitos violentos.

«Dada la exposición y la pena potencial asociada a estos delitos, existe un riesgo significativo de fuga si fuera puesto en libertad bajo fianza», dijo la juez del condado de Walworth Estee Scholtz. «Aún más significativa es la necesidad de proteger a la comunidad. Dada la gravedad de este delito. Es el delito más grave que se puede imputar en el estado de Wisconsin y conlleva cadena perpetua.»

Las banderas en UW-Whitewater ondearon a media asta el martes en honor de Welsh. También se ha creado un GoFundMe para su familia.

«No hay nada que no haría por ella, así que estaré aquí, asegurándome de que se lucha por Kara tanto como ella habría luchado por mí», dijo Kaeli Welsh.

«Mi peor miedo siempre ha sido perder a mi mejor amiga y ahora que ha ocurrido, no dejaré de luchar por ella y de contar su historia a todo el que quiera escuchar».

Richards está programado para comparecer ante el tribunal de nuevo el viernes, 6 de septiembre, en el Tribunal del Condado de Walworth para su comparecencia inicial.

Cargos remitidos a la oficina del fiscal de distrito incluyen:

• Homicidio doloso en primer grado
• Puesta en peligro de la seguridad mediante el uso de un arma peligrosa
• Conducta desordenada estando armado