MILWAUKEE (TELEMUNDO WI) - Agentes federales y el Departamento de Policía de Milwaukee están tratando de evitar que piezas de armas ilegales y letales lleguen a manos de los residentes de Milwaukee.

El jueves 5 de diciembre, Demario Robinson, de 22 años de Milwaukee, fue sentenciado a 88 meses de prisión federal por importar cientos de dispositivos de conmutación.

Los dispositivos de conmutación modifican un arma semiautomática en una ametralladora completamente funcional.

La sentencia de más de 7 años de prisión mantiene los dispositivos letales fuera de las calles de Milwaukee y castiga a la persona responsable.

Pero también ilustra cuántos de estos dispositivos aún existen y lo difícil que será detenerlos.

Michael Hensle es el agente especial del FBI a cargo de la oficina de campo de Milwaukee. En una conferencia de prensa el jueves, dijo: "Sabemos que hay cientos de estos en la calle".

Los dispositivos son pequeños y a menudo se anuncian como invisibles. Están fabricados con plástico de unos pocos céntimos y se venden por unos pocos dólares.

El jefe de policía de Milwaukee, Jeffrey Norman, dijo: "Es ilegal, está mal y no lo toleraremos".

Y los efectos son devastadores. Los dispositivos de alteración conviertendo una pistola semiautomática en una ametralladora, lo que hace que las probabilidades de sufrir heridas de bala y de morir se disparen.

Norman patrullaba las calles de Milwaukee antes de que esto dispositivos fueran comunes. Dijo: "Como usted mencionó sobre mi época como policía, es posible que haya una o dos personas lastimadas. Ahora estamos viendo múltiples. Y aquí es donde hablamos de todas las situaciones de tiroteos masivos que ocurren aquí".

Robinson fue sentenciado luego de declararse culpable de importar cientos de dispositivos de alteración desde China.

En mayo pasado, los funcionarios de FedEx en Memphis detectaron un paquete procedente de China que fue enviado a la dirección de Robinson en Milwaukee.

La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos encontró 47 dispositivos de alteración en el interior.

Robinson había acordado pagar 1,000 dólares por 50 dispositivos de alteración. 

Las autoridades descubrieron que recibió otros envíos de dispositivos al menos otras ocho veces.

Es imposible saber cuántos todavía quedan en Milwaukee.

Si bien muchas métricas de delincuencia son positivas y la tecnología Shot Spotter muestra menos incidentes con múltiples armas de fuego, Norman dijo que "se están viendo más casquillos en estas escenas particulares, lo que es una correlación directa con este tipo particular de cambios".

El FBI dijo que un fuerte aumento en la producción del extranjero, particularmente de China, está inundando las ciudades estadounidenses.

Hensle agregó: "Vemos, ya sea uno o varios interruptores, regularmente en todas nuestras investigaciones conjuntas desde el entorno del grupo de trabajo".

Los dispositivos no son fáciles de rastrear, pero USPS, CBP y otras agencias federales están alerta.

Pero evitar que lleguen a los delincuentes es un proceso difícil, y las autoridades aún están aprendiendo qué buscar.

Hensle dijo: "Una vez que pasas por situaciones en las que ves que esto sucede, aprendes cómo se hace, así es como te adelantas a ello. Así es como lo detienes en el futuro".

En Estados Unidos también se fabrican y venden dicho sistema de alteración de forma económica y sencilla, con los recursos adecuados.

Un desafío adicional: el FBI dijo que también están viendo un aumento en el uso de silenciadores para hacer que las armas sean más silenciosas. Por lo tanto, no solo se están utilizando armas ilegales, sino que también se está tratando de hacer que sea más difícil detectarlas.