La asamblea legislativa aprueba una revisión de la legislación sobre alcohol
MADISON, Wis.(TELEMUNDO WI) -- La Asamblea Legislativa de Wisconsin aprobó el martes un proyecto de ley que introduce una serie de cambios en las leyes estatales sobre el alcohol.
La mayoría de los cambios en el proyecto de ley tienen un amplio apoyo, y el proyecto de ley aprobado con el apoyo bipartidista en la Asamblea y el Senado.
El Senado aprobó el proyecto de ley, 21-11, con 14 republicanos y siete demócratas votando a favor de ella. La Asamblea aprobó el proyecto de ley, 88-10; sólo siete demócratas y tres republicanos votaron en contra del proyecto de ley en esa cámara.
Sin embargo, el proceso de aprobación del proyecto de ley, cuyo texto se añadió a otro proyecto de ley y se incluyó en el calendario en el último minuto, suscitó el desprecio de ambos partidos.
El proyecto de ley modernizaría las leyes que rigen la producción y venta de cerveza, vino y licores. Eso incluye ampliar la lista de lo que los fabricantes pueden producir y permitirles permanecer abiertos más tarde, incluida una prórroga especial para la Convención Nacional Republicana del próximo verano.
Al mismo tiempo, los operadores de graneros que se alquilan para eventos, sobre todo bodas, dijeron que una serie de disposiciones del proyecto de ley los dejaría fuera del negocio.
El proyecto de ley avanza ahora a la mesa del gobernador Tony Evers, cuya oficina no respondió a preguntas sobre el proyecto de ley el martes. En junio, la oficina de Evers dijo que la administración estaba trabajando en cambios técnicos en el lenguaje del proyecto de ley y para asegurar que el Departamento de Ingresos tendría suficientes recursos para aplicar los cambios.
El proyecto de ley da cervecerías nuevas libertades, como la capacidad de producir en masa las bebidas mezcladas en lata, hacer seltzers duro y vender cervezas hechas fuera de Wisconsin en sus salas de grifo.
Las bodegas ya no tendrían que cerrar a las 9 de la noche. Los bares podrían permanecer abiertos hasta las 4 de la madrugada durante la Convención Nacional Republicana de 2024 en los condados de Milwaukee, Waukesha, Ozaukee, Washington, Racine, Kenosha, Walworth, Dodge, Rock, Dane, Columbia, Fond du Lac y Sheboygan.
Cerveceras grandes y pequeñas, desde MolsonCoors a New Glarus, se inscribieron a favor del proyecto de ley. Kwik Trip y la Asociación de Restaurantes de Wisconsin también respaldan la medida.
Sin embargo, la Federación de la Oficina Agrícola de Wisconsin y el Sindicato de Agricultores de Wisconsin fueron algunos de los grupos que se opusieron al proyecto de ley. Eso es porque otra disposición requiere que los operadores de granero de la boda o bien obtener una licencia de licor u obtener una aprobación por separado para la capacidad de acoger no más de seis eventos al año, donde los huéspedes sólo podían traer su propia cerveza y vino.
Jean Bahn, propietaria de un granero de bodas en las afueras de Oshkosh, dijo que no podía obtener una licencia de licor debido a la zonificación de su granja.
Ella dijo que el impulso de última hora para votar sobre el proyecto de ley el martes socavó los progresos que los defensores estaban haciendo en el ajuste del proyecto de ley para que el proyecto de ley menos restrictiva para este tipo de lugares.
"Hemos estado trabajando muy duro con el comité", dijo Bahm. "Hemos llegado con algunas grandes enmiendas que apoyen nuestra industria, así como todas las otras industrias en este proyecto de ley."
En el pleno del Senado, el senador estatal Steve Nass (R-Whitewater) arremetió contra sus colegas republicanos, calificando la maniobra de programación de "arrogancia legislativa."
"Toman un proyecto de ley que no pueden aprobar fuera del comité, no quieren que se enmiende, y lo meten en otro proyecto de ley", dijo Nass. "Mis electores, cuando se refieren a lo que ocurre en Washington, lo llaman política sucia, apestosa y podrida".
El senador estatal Mark Spreitzer (D-Beloit) señaló que él y su marido eligieron un granero para la boda que les permitía llevar su propio licor. Calificó el proyecto de ley de anticompetitivo.
"Tomar una industria que tuvo tanto éxito porque nuestros electores quieren y cerrarla porque la Liga de Tabernas se sintió amenazada", dijo Spreitzer. "Es una vergüenza".
Afton Krysiak, que opera un granero de la boda en Fort Atkinson, dijo que estaría dispuesta a obtener una licencia de licor, pero no podía pagar el costo de los cambios que tendría que hacer a su edificio.
"No se trata sólo de las tasas de la licencia. Es, literalmente, voy a tener que reestructurar mi granero con el fin de mantener un bar", dijo. "Tengo que tener un fregadero de tres senos. Tengo que tener cañerías por ahí. Tengo que tener todas estas cosas para las que mi granero no está preparado".
Uno de los coautores originales del proyecto de ley, el senador Patrick Testin (R-Stevens Point) dijo después de la votación del martes la disposición granero de la boda estaba destinado a garantizar graneros de la boda operado bajo las mismas reglas que las tabernas y restaurantes que albergan eventos, incluyendo recepciones de boda.
"Todo lo que esto hace es simplemente crear igualdad de condiciones para estos operadores", dijo Testin. "Y claro, van a tener que cambiar algo su modelo de negocio, pero sigo pensando que van a ser rentables".
Cuando se le preguntó por el proceso que llevó a enmendar el texto del proyecto de ley en otro texto legislativo y a retomarlo sin pasar por la tradicional votación en comisión, Testin dijo que la propuesta era de dominio público desde hacía tiempo.
"Se trata de una legislación que lleva varios meses en el mercado", dijo Testin. "Y ha habido muchas discusiones de ida y vuelta con las partes interesadas".