Las tiendas especializadas se preparan para el aumento de precios debido a los aranceles de Trump
MILWAUKEE (TELEMUNDO WI) -- El día de entrega en O'Malley's European Foods este jueves significó que Gerard Campbell desempacó un pallet lleno de cajas de papas fritas, chocolates, té y condimentos. Campbell teme que pronto tendrá que pagar más —y cobrar más a los clientes— por esos productos debido a los nuevos aranceles anunciados esta semana por el presidente Donald Trump.
La gran mayoría de los productos de Campbell provienen de su Irlanda natal o del Reino Unido. Bajo los nuevos y radicales aranceles, se aplicará un arancel del 20% a los artículos procedentes de la Unión Europea y un arancel del 10% a los productos del Reino Unido.
Otros países enfrentan aranceles aún mayores, como el 34% para China y el 26% para Japón y la India.
"Aproximadamente el 98% de nuestros productos son importados", dijo Campbell. "Lo único que no podemos importar son los productos cárnicos".
Campbell dijo que dentro de las 24 horas posteriores a que el presidente Trump anunciara los aranceles el miércoles, comenzó a recibir mensajes de algunos de los mayoristas que venden sus artículos importados.
"Ya hemos recibido varios correos electrónicos de nuestros proveedores indicando que asumiremos los costos, no ellos, sino nosotros, como compradores de los productos", dijo Campbell. "Y, lamentablemente, probablemente tendremos que repercutir esa cantidad en los consumidores que nos contacten".
Campbell hizo algunos cálculos aproximados basándose en su inventario y estimó que los aranceles sumarán entre $40,000 y $50,000 a sus gastos anuales.
Aproximadamente el 98% de los productos que vende O'Malley's Europeans Foods son importados de Irlanda o el Reino Unido y están sujetos a nuevos aranceles promulgados por la orden de emergencia del presidente Trump.
Tailan Chi, profesor de negocios internacionales en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee, dijo que los aranceles tendrán un efecto bastante universal en los consumidores estadounidenses.
"A corto plazo, creo que una gran mayoría de economistas diría que los precios están subiendo", dijo Chi.
La administración Trump ha mantenido que los nuevos aranceles son recíprocos, alineando los aranceles estadounidenses con los derechos "monetarios y no monetarios" que otras naciones imponen a las exportaciones estadounidenses.
Chi y otros economistas han afirmado que no es eso lo que está sucediendo. En cambio, el análisis de los nuevos aranceles parece indicar que se basan en el déficit comercial que Estados Unidos tiene con esos países. Estados Unidos tiene un déficit comercial con otro país si los estadounidenses compran más productos de ese lugar de los que Estados Unidos exporta a ese país.
Chi afirmó que los déficits comerciales son complejos. Por ejemplo, muchas de las exportaciones estadounidenses más valiosas se centran en la experiencia y los servicios, en lugar de las materias primas. Añadió que, en muchos casos, ni siquiera la imposición de aranceles elevados a otro país abaratará la producción de esos productos en Estados Unidos.
"Camisas o juguetes", dijo como ejemplos. "La diferencia de precio es tan grande que, incluso con un arancel del 20% o del 30%, sigue siendo más barato fabricarlos en el extranjero".
Chi afirmó que las empresas tendrían que creer que los aranceles estarán vigentes durante décadas para justificar la reubicación de sus operaciones de fabricación. Cuestionó si las empresas esperarían a ver si la repercusión política obliga a la administración Trump a retirar los nuevos aranceles.
"A menos que estén bastante seguros de que los aranceles continuarán, no tomarían medidas importantes", dijo Chi.
Agregó que otra posibilidad es que la administración Trump esté utilizando los aranceles como una táctica de negociación para lograr pequeñas mejoras en sus acuerdos comerciales.
Campbell afirmó que prevé dificultades a corto plazo, ya que no hay muchas alternativas para su negocio. Para mantenerse viable, explicó que tendrá que aumentar sus precios para compensar el aumento de costos de comprar casi exclusivamente productos extranjeros.
Se muestra optimista de que los clientes habituales lo entenderán y seguirán comprando como siempre lo han hecho en los dos años transcurridos desde que compró la tienda. Sin embargo, Campbell añadió que le preocupa que los aumentos de precios puedan ahuyentar a los nuevos clientes.
"Para el cliente que viene por primera vez, puede que se sorprenda un poco al ver que una barra de chocolate cuesta quizás tres dólares cada una en lugar de los dos dólares habituales", dijo. "Definitivamente hay un intercambio de ideas, así que esperamos que esas personas sigan apoyándonos como pequeño negocio".