Los republicanos y las autoridades sanitarias estatales se enfrentan por la nueva exigencia de vacunar a los estudiantes
MADISON, Wisconsin (TELEMUNDO WI) - Los republicanos y los funcionarios de salud del estado se enfrentaron por una nueva política presentada que requiere que los estudiantes sean vacunados contra la meningitis y tener que mostrar prueba de una infección previa de varicela para evitar una vacuna.
El Comité Conjunto para la Revisión de las Normas Administrativas celebró una audiencia pública el martes sobre la actualización de la política de vacunas del Departamento de Servicios de Salud del estado publicada el mes pasado. Los cambios incluyen requisitos actualizados relacionados con las vacunas contra la meningitis y la tos ferina, y que la infección previa de varicela debe ser documentada por un profesional médico cualificado.
El copresidente del comité, el senador Steve Nass, indicó que celebrará pronto una votación para bloquear algunos aspectos de los requisitos, calificándolos de "arbitrarios y caprichosos".
Esta es la segunda vez que el DHS ha tratado de exigir que los estudiantes que ingresan al séptimo grado sean vacunados contra la meningitis, y que los estudiantes de último año de secundaria entrantes reciban una vacuna de refuerzo. En 2020, el comité votó a favor de suspender requisitos similares aplicados por el DHS.
Durante años, la agencia ha sugerido que los estudiantes reciban la vacuna contra la meningitis, pero el DHS dijo que los funcionarios federales de salud lo han recomendado desde 2005 para proteger contra las enfermedades transmisibles.
"Al reducir el número de personas con enfermedad sintomática, disminuimos el número de bacterias y virus que circulan en el aire y las superficies, lo que mantiene a todos más seguros de lo que estarían si no vacunáramos", dijo el Dr. Ryan Westergaard, jefe médico y epidemiólogo estatal del Departamento de Servicios de Salud, al testificar ante los legisladores.
La medida se produce cuando los requisitos de vacunación se han convertido en un centro de debate, con algunos republicanos argumentando que los mandatos durante la pandemia de COVID-19 infringieron sus libertades. Nass preguntó a los funcionarios del DHS cómo la gente puede confiar en su orientación después de aplicar políticas COVID-19 con las que algunos no estaban de acuerdo.
"Cuando miro hacia atrás, todo el mundo estaba instando a enmascararse, cerrarse, no ir a ninguna parte, y mi instinto me decía que esto no es correcto", dijo Nass. "¿Cómo podemos confiar en ti? ...Seré sincero con usted; me refiero a usted como el Dr. Fauci de Wisconsin".
Los demócratas calificaron la audiencia pública como una extralimitación política y un intento de criticar a los funcionarios de salud del estado.
"Esto es lo que están haciendo con este poder", dijo el senador Chris Larson (D-Milwaukee). "Va a perjudicar a la gente".
El representante Adam Neylon (R-Pewaukee), copresidente del comité, calificó la política de carga innecesaria. También cuestionó la eficacia cuando los padres ya pueden eximir a sus hijos de los mandatos de vacunación.
Bajo las políticas establecidas por el DHS, los padres pueden llenar una exención para eximir a sus hijos de las vacunas por razones médicas, religiosas o filosóficas.
La agencia también actualizó su política sobre la varicela. Según la norma del DHS, los padres que no quieran vacunar a sus hijos deben presentar pruebas de un proveedor médico de una infección previa de varicela.
Los funcionarios del DHS argumentaron que quieren documentación en lugar de sólo la palabra de un padre.
"Estamos tratando de asegurarnos de que cada niño, cada padre es consciente de la recomendación y tiene la oportunidad de hablar con su proveedor de atención médica y luego tomar una decisión", dijo la doctora Stephanie Schauer, gerente del programa de inmunización en el DHS.