MILWAUKEE (TELEMUNDO WI) -- Al abordar las persecuciones policiales que han terminado en accidentes mortales en esta ciudad, lo viejo podría pronto volverse nuevo. El concejal Lamont Westmoreland quiere que la policía de Milwaukee recupere una vieja herramienta de lucha contra el crimen que utilizó hace aproximadamente una década durante las persecuciones.

En una audiencia celebrada el viernes 3 de octubre sobre el presupuesto municipal de 2026, el comité de finanzas del Consejo Común de Milwaukee escuchó a los líderes de la policía de Milwaukee, incluido el jefe Jeffrey Norman. Westmoreland expresó su interés en revisar el uso de "StarChase", un dispositivo de rastreo GPS instalado en los vehículos patrulla.

La tecnología permite a los agentes disparar dardos rastreadores al vehículo que persiguen. Si el dispositivo se engancha, la policía puede rastrear al sospechoso desde una distancia segura.

Westmoreland dijo que la policía necesita intentar algo diferente después de que ocho personas hayan muerto en lo que va del año en accidentes derivados de persecuciones policiales.

"No estoy en contra de las persecuciones", dijo Westmoreland. "Pero sí cuando se vuelve muy peligroso, como circular a 128 kilómetros por hora por calles residenciales".

El Departamento de Policía de Milwaukee (MPD) utilizó StarChase entre 2015 y 2018. El exjefe de policía Ed Flynn introdujo la tecnología y, en 2017, presionó para expandir su uso para equipar más de 18 patrullas.

Un informe de CBS 58 de octubre de 2017 reveló que, en los primeros nueve meses de ese año, los agentes del MPD utilizaron StarChase 172 veces. De esos usos, los dispositivos se adhirieron al vehículo objetivo 116 veces y finalmente resultaron en 47 arrestos. Westmoreland afirmó que consideraba estas cifras un éxito.

"Era preciso entonces", dijo. "Y creo que será aún más preciso ahora que han tenido algunos años para mejorar su tecnología".

El sucesor de Flynn, Alfonso Morales, abandonó el uso de StarChase en el MPD. Los líderes policiales de aquel entonces mencionaron el costo de casi $5,000 por vehículo y también afirmaron que los dispositivos eran menos efectivos en el frío. 

Durante la audiencia del jueves 9 de octubre, Norman dijo que consideraría recuperar la tecnología, pero también advirtió que nunca es tan simple como usar una herramienta al reducir las actividades.

"Quienes quieren huir saben cómo hacerlo", dijo Norman. "Muchas veces, lo que hacen es esperar a que salgas de tu escuadrón. Cuando te acercas, se van."

Los representantes de StarChase no respondieron a una solicitud de entrevista el jueves. 

Westmoreland dijo que tuvo conversaciones recientes con la compañía y recibió garantías de que han mejorado el producto durante los últimos siete años.

"He estado en contacto con la empresa que usaron para esto", dijo. "Y sin duda, todo está mejor".

Se espera que Norman, el alcalde Cavalier Johnson y otros líderes municipales presenten una actualización sobre las cifras de delincuencia en toda la ciudad en una sesión informativa el viernes por la mañana. Norman informó al comité el jueves que ha habido un ligero aumento en los homicidios con respecto al año pasado, pero que otros delitos graves han disminuido.

El jefe de policía expresó cierto escepticismo acerca de confiar en tecnología externa basándose en la presentación de un proveedor.

"Siempre soy cauteloso con las empresas. Intentan venderte el mundo", dijo Norman. "Pueden decir: 'Esto puede pasar, aquello pasará', y desafortunadamente, por experiencia propia, algunos de esos resultados no se cumplieron".