MADISON, Wisconsin (AP) — La adolescente de 15 años de Wisconsin que disparó y mató a una maestra y a un compañero el lunes estaba apenas en su primer semestre en la escuela, pero parecía estar adaptándose, dijo el jueves un funcionario escolar mientras las familias de las víctimas las recordaban como personas de fe que tenían profundas conexiones dentro de la escuela cristiana.

Rubi Patricia Vergara, de 14 años, estudiante de la escuela cristiana Abundant Life, de Madison, y Erin West, de 42 años, maestra de DeForest, fueron asesinadas el lunes. Otros dos estudiantes que recibieron disparos permanecieron hospitalizados el jueves en estado crítico.

Barbara Wiers, directora de educación primaria y comunicaciones de la escuela, dijo a The Associated Press que el ataque duró ocho minutos, menos que el recreo habitual de la escuela. Dijo que la fe y la conexión entre los miembros de la comunidad los ha sostenido mientras luchan con la posibilidad de que el motivo del tirador siga sin determinarse.

"¿Estamos destrozados ahora mismo? Sí. ¿Estamos magullados y maltrechos? Sí", dijo. "Pero reiremos de nuevo y Él convertirá nuestro duelo en alegría de nuevo. Y seguiremos adelante".

La policía afirma que la estudiante Natalie "Samantha" Rupnow se disparó en la escuela y murió en un hospital de Madison. La policía ha dicho que su motivación para el ataque sigue siendo una parte clave de su investigación.

Wiers dijo que este era el primer semestre de Rupnow en ALCS. La escuela estaba trabajando con su familia en la asistencia, pero los maestros no tenían preocupaciones significativas, dijo.

"Rezo por esta familia porque en este momento han perdido a una hija y están heridos", dijo. "Y están lidiando con el hecho de que su hija hizo algo terrible y lastimó a otras personas. Debe ser uno de los lugares más solitarios y amargos en los que se puede estar".

El funeral de Vergara está programado para el sábado en City Church, que está adyacente a la escuela, y el funeral de West será el lunes en Doxa Church en Madison, donde era miembro, según los obituarios publicados el miércoles y el jueves.

Según su obituario, West había trabajado en la escuela durante cuatro años y es madre de tres hijas. Disfrutaba de acampar con su familia, asistir a eventos deportivos escolares, servir en la iglesia Doxa y pasar tiempo con sus hijas y el resto de su familia, decía el obituario.

"ALCS es una mejor escuela gracias al trabajo de Erin West", dijo la escuela en un comunicado.

West trabajó tres años como maestro sustituto antes de aceptar un puesto como subcoordinador y maestro sustituto interno, según la declaración.

"Ella sirvió a nuestros maestros y estudiantes con gracia, humor, sabiduría y, lo más importante, con el amor de Jesús", dijo la escuela. "Su pérdida es dolorosa y profunda y la extrañaremos mucho no solo entre nuestro personal, sino en toda la familia de ALCS".

Vergara era una estudiante de primer año en la escuela y "una ávida lectora, amaba el arte, cantar y tocar el teclado en la banda de adoración familiar", según su obituario.

La escuela la describió como gentil y cariñosa.

"Rubi fue una bendición para su clase y para nuestra escuela", dijo la escuela. "No sólo era una buena amiga, sino una gran hermana mayor. A menudo se la veía con un libro en la mano; tenía un don para el arte y la música".

Los intentos de obtener comentarios de los familiares de West y Vergara han sido infructuosos.

El tirador llevó dos armas a la escuela. Un hombre en California dijo a las autoridades que le había estado enviando mensajes sobre atacar un edificio gubernamental con un arma y explosivos, según una orden de restricción emitida en su contra el martes en virtud de la ley de bandera roja de armas de California. La orden requería que el hombre de Carlsbad, de 20 años, entregara sus armas y municiones a la policía en un plazo de 48 horas, pero no está claro el jueves si cumplió, si sería acusado o si estaba detenido.

La orden no especificaba qué edificio había atacado ni cuándo planeaba lanzar el ataque. Tampoco detallaba sus interacciones con Rupnow, salvo para indicar que el hombre estaba planeando un tiroteo masivo con ella.

Un portavoz del Departamento de Policía de Carlsbad dijo que las autoridades federales estaban liderando la investigación y "no creemos que haya una amenaza para nuestra ciudad".

La policía, con la ayuda del FBI, estaba revisando registros en línea y otros recursos y hablando con los padres y compañeros de clase del tirador en un intento de determinar un motivo, dijo el miércoles el jefe de policía de Madison, Shon Barnes.

La policía no sabe si alguien fue el objetivo o si el ataque había sido planeado de antemano, dijo el jefe.

Aunque Rupnow tenía dos pistolas, Barnes dijo que no sabe cómo las obtuvo y se negó a decir quién las compró, citando la investigación en curso.

No se ha tomado ninguna decisión sobre si los padres de Rupnow podrían ser acusados, pero han estado cooperando, dijo Barnes.

Los registros judiciales en línea no muestran ninguna causa penal contra su padre, Jeffrey Rupnow, ni contra su madre, Mellissa Rupnow. Están divorciados y comparten la custodia de su hija, pero ella vivía principalmente con su padre, según los documentos judiciales.

Abundant Life es una escuela cristiana no confesional de aproximadamente 420 estudiantes que ofrece clases desde preescolar hasta la escuela secundaria.

Adam Rostad, que vive cerca de Madison, asistió a ALCS desde el jardín de infantes hasta la escuela secundaria. Su abuelo era pastor de la iglesia que ayudó a fundar la escuela, y su madre y su tía trabajaban allí.

Rostad dijo el jueves que aunque se graduó hace unos 20 años y ya ni siquiera se considera una "persona de iglesia", ALCS es familia.

Ha recopilado una lista de aproximadamente 440 personas que están ansiosas por cocinar comidas o comprar tarjetas de regalo para los afectados y está coordinando con la escuela y la iglesia para asegurarse de que sea la mejor manera de ayudar.

"A las balas no les importa en realidad cuál es tu fe, o si tienes una", dijo Rostad. "Realmente no les importa".

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Esta historia se publicó por primera vez el 19 de diciembre de 2024. Se actualizó el 20 de diciembre de 2024 para corregir que Natalie "Samantha" Rupnow murió en un hospital, no en la escuela.

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Dell'Orto informó desde Minneapolis. El periodista de Associated Press Ryan J. Foley en Iowa City, Iowa, contribuyó a este despacho.