Luchan para detener la contaminación de producto químicos (PFAS)
MADISON, Wisconsin (TELEMUNDO WI) - El presidente republicano de la comisión de recursos naturales del Senado dijo que se ha comprometido a convencer a sus colegas sobre la necesidad de abordar "productos químicos de larga durabilidad" en el suelo de Wisconsin y el agua potable en la elaboración del próximo presupuesto del Estado.
El martes, el senador Robert Cowles (R-Green Bay) celebró la primera audiencia informal de la comisión sobre PFAS con testimonios de expertos sobre los retos de la descomposición de los productos químicos tóxicos y los efectos nocivos para la salud que puede tener en las comunidades.
"Lleva tiempo educar a la gente", declaró Cowles a la prensa tras la audiencia. "Si va a haber una legislación, y creo que la habrá, hay que conseguir el apoyo de los miembros de nuestro comité... y ahora tenemos una mejor comprensión de base".
La comparecencia ante el comité se produce una semana después de que el gobernador Tony Evers pidiera a los legisladores que consideraran que los PFAS son "una amenaza acuciante para la economía de nuestro estado" durante su discurso sobre el Estado del Estado.
Evers propuso gastar 100 millones de dólares en pruebas y mitigación de PFAS en el próximo presupuesto, una medida que Cowles dijo que podría apoyar.
"Sin conocer todos los detalles, creo que tenemos una buena oportunidad de hacerlo realidad, ya sea en un proyecto de ley independiente o en el presupuesto", dijo Cowles.
Desde hace algún tiempo, reguladores y expertos son conscientes de los efectos nocivos para la salud y de lo extendidos que pueden estar los PFAS en el agua, el pescado, el suelo y otros productos cotidianos, pero Cowles afirmó que quiere que más legisladores comprendan por qué urge actuar.
La investigadora medioambiental de la UW-Madison Christy Remucal, que realizó un estudio sobre PFAS en Green Bay, explicó a los miembros lo difícil que es eliminar los PFAS.
"Los PFAS son realmente complicados", afirmó Remucal. "Tenemos muchos métodos distintos de tratamiento del agua y ninguno de los habituales funciona con estas sustancias químicas... La buena noticia es que se está investigando mucho, tanto en Estados Unidos como en el resto del mundo, para destruir estas sustancias químicas, pero aún no lo hemos conseguido".
Cowles ha apoyado las medidas reguladoras de los PFAS, pero algunos de sus colegas no.
Hace dos años, los republicanos de la comisión de presupuestos rechazaron varias iniciativas clave para hacer frente a la contaminación por PFAS. La legislación bipartidista denominada Ley CLEAR tampoco fue aprobada por el Senado y posteriormente murió.
Un área en la que ambas partes están de acuerdo fue la imposición de nuevas restricciones a la espuma de extinción de incendios para frenar la contaminación en la contaminación por PFAS. En 2020, el gobernador Evers firmó ese proyecto de ley.